Olhando para trás, para o mundo modular de 2024
Entre os dias 18 e 21 de março, o Modular Building Institute apresentou sua 41ª convenção anual e feira de negócios, realizada novamente no luxuoso Rosen Shingle Creek, em Orlando, Flórida. Cerca de 1.500 participantes de todo o mundo se reuniram para aprender, fazer contatos e encontrar maneiras de expandir seus negócios e o setor em geral.
Anirban Basu, CEO e fundador do Sage Policy Group, Inc. e economista-chefe do Modular Building Institute, fez o discurso de abertura da conferência.
O 2024 World of Modular (WOM) começou a sério na noite de 18 de março com os sons suaves de Jimmy Buffet, tocados pela banda tributo Caribbean Chillers. Para combinar com a música, os participantes usaram roupas havaianas e receberam colares. O diretor executivo da MBI, Tom Hardiman, falou brevemente e incentivou os participantes a aproveitarem as oportunidades da World of Modular, citando que vários negócios haviam sido feitos em conferências anteriores. Com quase 1.500 participantes, haveria muitas oportunidades.
Construindo o futuro da construção modular
O segundo dia começou com uma ênfase no futuro da construção e, especificamente, na construção modular. Em seu discurso de abertura, Hardiman garantiu aos participantes que a MBI estava concentrando seus recursos nas questões críticas do momento, incluindo a escassez de mão de obra qualificada.
Hardiman também falou sobre o recente lançamento do Modular Advocacy Program (MAP) da MBI, uma campanha plurianual e multimilionária para estimular o investimento e aumentar a adoção da construção modular. Seus principais objetivos incluem a defesa do setor, a oferta de novas oportunidades de negócios e o desenvolvimento da força de trabalho. Os participantes foram incentivados a fazer doações para esse programa por meio da compra de selos MBI, patrocínio ou doação direta ao programa.
O palestrante principal, Anirban Basu, presidente e CEO do Sage Policy Group e economista-chefe da MBI, subiu ao palco e falou sobre as tendências econômicas do setor de construção. Ele espera que a construção esteja ocupada no curto prazo, com uma recessão prevista para o final do ano. Ele observou que o setor ainda está sofrendo com uma grave escassez de mão de obra, com 400.000 empregos abertos no setor de construção e 500.000 empregos abertos no setor de manufatura em janeiro de 2024. Em fevereiro, foram criados 275.000 novos empregos no setor.
O salão de exposições do 2024 World of Modular - uma das melhores oportunidades da conferência para networking e desenvolvimento de negócios - contou com mais estandes do que nunca.
O público da sessão geral começa a se dirigir para as várias sessões abertas disponíveis.
Fazendo conexões para lidar com a escassez de trabalhadores
Para ajudar a resolver essa escassez, a MBI trabalhou com o Momentum Innovation Group para introduzir um novo recurso no WOM, o Workforce Development Lounge. No lounge, os participantes podiam assistir a apresentações ou simplesmente entrar e iniciar uma conversa sobre as mais novas abordagens para solucionar essa crise.
Em uma tarde, um empreiteiro geral da Califórnia entrou e conversou com a nova diretora de desenvolvimento profissional e da força de trabalho da MBI, Heather Packard. Ele lhe disse que tinha clientes que solicitavam construção modular e que veio à conferência para aprender como implementá-la em seu negócio. Em outra conversa, Packard ouviu falar de uma nova escola de arquitetura oferecida pela Wilmot Modular, em uma tentativa de atrair mais designers para a construção modular. Os participantes foram incentivados a compartilhar programas locais e o que estava funcionando para eles, para que outros pudessem aprender.
Educação e práticas recomendadas
Diversas sessões de aprendizado foram oferecidas durante a conferência. Houve estudos de caso sobre projetos específicos em que os participantes puderam fazer perguntas e aprender com os sucessos e desafios de outros. Por exemplo, Jeremy Zimman, da Holon Modular Building Systems, compartilhou o sucesso de sua empresa com o projeto Jindu Residential Tower na China, onde foram colocados módulos para 26 andares de moradias em apenas cinco dias.
Em outra sessão, um painel de cinco mulheres, todas líderes do setor, forneceu informações sobre o impacto que as mulheres poderiam ter na construção modular. Uma das participantes do painel, Sara-Ann Logan, AIA, Vice-presidente de Design da Volumetric Building Companies, relembrou: "Foi sobre como ser uma mulher na manufatura e uma mulher na construção e os desafios que enfrentamos. Foi um momento muito emocionante. Ver a sala cheia e muitos homens nos apoiando... foi realmente emocionante."
As representantes do National Renewable Energy Laboratory, Julia Sullivan e Shanti Pless, apresentaram os resultados preliminares de suas pesquisas recentes sobre o uso de robôs e inteligência artificial para acelerar a produtividade e lidar com a escassez de mão de obra.
"Sei que parece clichê", disse Geoff Baker, vice-presidente de estratégia da Stack Modular, "mas a quantidade de conhecimento que você pode adquirir é substancial. Se você puder adquirir um pequeno conhecimento que possa levar e aproveitar em seu próprio negócio, vale a pena a viagem inteira."
Michael Hough, fundador da MJH Structural Engineers, descreveu as eficiências disponíveis em todo o processo de construção modular por meio de estudos de caso, incluindo o premiado projeto College Road, Croyden, no qual ele trabalhou.
A melhor oportunidade do setor para o desenvolvimento de negócios
Mais de duzentos expositores com uma variedade de produtos, serviços e inovações de software também foram apresentados no evento deste ano. Os participantes, como Chelsey Gabriel, da Edwards Fire Safety, puderam fazer contatos e aprender mais sobre o setor modular. Sua empresa fornece sistemas de incêndio e ela queria saber mais sobre como eles poderiam ajudar o setor modular.
"Para nós", disse Scott Bridger, cofundador das empresas associadas à MBI, ProSet Modular e ModCribs, "essa é a semana mais importante do ano em termos de promoção e desenvolvimento de negócios e, francamente, apenas para ficar por dentro do que está acontecendo no setor. A World of Modular é, de longe, a maneira mais fácil de entrar em contato com o que está acontecendo em nosso mundo."
Uma troca de guarda
O último dia da conferência começou com a reunião anual de negócios da MBI, durante a qual foi eleita a nova diretoria para 2024-2025, incluindo o novo presidente da diretoria, John Buongiorno, vice-presidente da Divisão Modular da Axis Construction em Nova York. Buongiorno, que já faz parte da diretoria da MBI há muitos anos, falou sobre suas metas para 2024 após aceitar o cargo.
Antes de mais nada, disse ele, a diretoria está procurando expandir as oportunidades de negócios para a construção modular. Já houve um sucesso recente, pois a MBI se uniu à FEMA, à Administração Nacional de Segurança Nuclear e à Canada Mortgage and Housing Corporation para promover a construção modular como uma opção para ajuda federal em desastres, construção governamental e moradias econômicas.
Além disso, a diretoria da MBI se concentrará no desenvolvimento profissional e da força de trabalho, incluindo um novo programa de certificação on-line e iniciativas voltadas para estudantes e jovens profissionais. A MBI também buscará apoiar o avanço modular internacionalmente.
A World of Modular oferece a oportunidade para os participantes se apresentarem, aprofundarem relacionamentos e formarem novas parcerias no setor.
O novo presidente da diretoria da MBI, John Buongiorno (à direita), reconhece Chuck Walen, presidente cessante da diretoria, por seus serviços.
A recepção VIP, realizada pouco antes do banquete dos Prêmios de Distinção no último dia da conferência, ofereceu aos participantes a chance de tirar fotos e comemorar as conquistas uns dos outros.
Mais novidades em 2024 e 2025
Apesar do sucesso do World of Modular 2024, a MBI já está trabalhando duro para preparar seu próximo evento internacional do outro lado do oceano: O World of Modular Europe, programado para os dias 1 e 2 de outubro de 2024, trará o evento de assinatura da MBI para seus membros internacionais em Bruxelas, na Bélgica. Em seguida, haverá a conferência anual do próximo ano nos EUA, a ser realizada no Bellagio Hotel & Resort em Las Vegas, NV, de 7 a 10 de abril de 2025.
Sobre o autor: Dawn Killough é escritora freelancer de construção com mais de 25 anos de experiência trabalhando com empresas de construção, subcontratadas e empreiteiras gerais. Seus trabalhos publicados podem ser encontrados em dkilloughwriter.com.
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