Tudo, desde acampamentos de mineração de última geração até casas de férias de alto padrão
Mario Yañez é gerente de engenharia da Tecno Fast, com sede no Chile. Ele explica que a mineração de cobre tem sido uma parte importante da economia do país há mais de um século e que o setor de construção modular está intimamente ligado a esse setor, fornecendo acomodações para os trabalhadores.
É nesse local que a Tecno Fast tem suas raízes. "Entre 1986 e 1992, o antecessor da Tecno Fast construiu muitas unidades de madeira de um andar para campos de mineração", diz Yañez. "Começamos usando soluções em painéis e depois passamos a fabricar módulos completos na fábrica." A Tecno Fast foi fundada em 1995 e Yañez diz que, devido à experiência da empresa, ela recebeu imediatamente um grande projeto: um acampamento de mineração para 5.000 homens. "Em Santiago, fabricamos 120 edifícios, incluindo um refeitório, uma cozinha e um ginásio, e os transportamos para o local da mina. É como uma pequena cidade na Cordilheira dos Andes, 3600 metros (11.800 pés) acima do nível do mar."
Yañez enfatiza as condições adversas em que os edifícios são projetados para operar. "No inverno, as temperaturas podem chegar a -35 graus Celsius (-31 graus Fahrenheit), portanto, as paredes térmicas e o isolamento do telhado dos edifícios devem ser excelentes, e as linhas de água devem ser aquecidas."
A Tecno Fast seguiu todos os códigos internacionais de detecção e supressão de incêndio, entre outros. "A mina é de propriedade de uma empresa norte-americana, e eles sabiam que entendíamos e conhecíamos esses códigos", diz Yañez. "Eles ficaram impressionados com o produto final e com a rapidez com que os edifícios foram concluídos." Desde o início, a Tecno Fast cresceu no Chile, bem como na Argentina, Peru e Colômbia.
Crescimento e desenvolvimento
Yañez explica que, embora a mineração ainda represente cerca de 70% da receita da empresa, houve uma desaceleração na mineração por volta de 2003 a 2005, o que levou a empresa a procurar seriamente outras fontes de renda. "Não tivemos contratos por alguns anos, então começamos a pensar em usar modulares para escritórios, casas residenciais e aplicações industriais. Também começamos nosso negócio de aluguel por volta dessa época."
Atualmente, cerca de 50% da receita da Tecno Fast é proveniente de vendas e 50% de aluguéis. A empresa aluga espaço para escritórios, escolas e hospitais, bem como para várias aplicações industriais e comerciais; atualmente, é a maior empresa de aluguel de módulos no Chile, Peru e Colômbia.
Robótica
Em 2017, a Tecno Fast investiu 7 milhões de euros (US$ 8,2 milhões) em robôs para uma de suas fábricas no Chile. "Os robôs foram fabricados especialmente para nós. Também adicionamos dispositivos automatizados que movem os painéis de um local para outro, viram-nos e assim por diante. Os robôs cortam a madeira e fixam as peças. Todo o sistema é controlado por um modelo 3D no software BIM e o robô decide em que ordem cortar as peças, onde colocar os pregos e assim por diante", explica Yañez. "Posso obter um relatório em meu telefone que está atualizado minuto a minuto. Posso ver o que foi feito esta manhã, o que está acontecendo na fábrica neste momento, o que está por vir no próximo turno e qual é o plano para amanhã - tudo no aplicativo móvel."
"Em nossas fábricas, continuaremos a avançar em direção à Indústria 4.0, introduzindo novas tecnologias para nossos processos de produção, especialmente a robótica."
A idade média dos operadores de sistemas robóticos é de 25 anos, e eles são especialistas em Windows e Python, Java ou outra linguagem de programação. "Nós os chamamos de 'novos carpinteiros' porque eles estão mais familiarizados com computadores do que com um martelo." Os trabalhadores mais antigos, que trabalham na empresa há muito tempo, têm a oportunidade de sair da linha de fabricação e assumir funções de supervisão de controle de qualidade. "Eles têm a experiência necessária para saber como o produto deve ser no final de cada processo."
Yañez explica que o primeiro ano após a introdução dos robôs foi amplamente focado na adaptação de técnicas e processos antigos aos novos. O segundo ano foi dedicado ao treinamento e ao ajuste fino. "Mas, agora, triplicamos nossa capacidade, em comparação com antes de introduzirmos os robôs, e introduziremos um sistema robótico semelhante em nossa fábrica de Lima em 2022."
Indo a grandes alturas na América do Sul
Uma das conquistas da Tecno Fast é ter construído os edifícios modulares com estrutura de madeira mais altos da América do Sul. Cada um deles tem seis andares mais um sótão de serviço e está localizado na mina de cobre Los Bronces da AngloAmerican em Pérez Caldera, no Chile. Além das baixas temperaturas e da forte carga de neve na Cordilheira dos Andes, a área do local é muito pequena, entre dois caminhos de alto risco de avalanche. É também uma área de atividade sísmica.
Acomodar 2.800 pessoas no pequeno local, com apenas dois quartos e um banheiro por unidade, só foi possível construindo mais alto.
"Assim, colaboramos com o Departamento de Engenharia Civil da Universidade Católica do Chile para pesquisar se um edifício modular de madeira de seis andares poderia suportar as condições do local", explica Yañez. "Levou um ano e meio para concluir a análise dos modelos de computador do projeto. Tínhamos cerca de 300 páginas no relatório final mostrando como isso era possível. Mas a AngloAmerican queria que construíssemos um modelo em escala para testá-lo."
Foi isso que eles fizeram. "No enorme laboratório com sistemas hidráulicos da universidade, construímos um modelo em escala 1:1. Nós o submetemos ao equivalente às cargas sísmicas dos terremotos chilenos. Isso levou o dia inteiro na véspera do Natal de 2016."
Outros projetos
Além de fornecer acomodações em locais de mineração, a Tecno Fast fabricou, possui e opera dois hotéis próximos às operações de mineração e está planejando instalar um terceiro. Os hotéis atendem a visitantes, como engenheiros ou geólogos, que têm contratos de curto prazo e para os quais a empresa de mineração normalmente não forneceria um quarto. "Também é muito comum treinar e orientar os mineiros antes que eles comecem a trabalhar na mina. Na semana passada, por exemplo, 300 homens foram treinados em uma das minas e todos se hospedaram em nosso hotel."
A Tecno Fast também fabrica casas de férias. "São casas lindas, projetadas por um arquiteto muito famoso aqui no Chile, Felipe Assadi", diz Yañez. "Os clientes podem escolher quantos módulos querem e como combiná-los em um ou dois andares."
Olhando para o futuro
A Tecno Fast está introduzindo mais materiais que economizam energia em seus designs e tem um programa para reduzir a pegada de carbono de suas operações de fabricação, incluindo a mudança para o uso de eletricidade de fontes solares, eólicas e de hidrogênio.
"Em nossas fábricas, continuaremos a avançar em direção à Indústria 4.0, introduzindo novas tecnologias para nossos processos de produção, especialmente a robótica."
Sobre a autora: Zena Ryder é escritora freelancer, especializada em escrever sobre construção e para empresas de construção. Você pode encontrá-la em Zena, Freelance Writer ou no LinkedIn.
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