Aliviando a crise de moradias acessíveis em todo o continente
Muitas cidades e municípios da América do Norte estão lutando contra os desafios de uma crescente população de sem-teto, a falta de moradias a preços acessíveis e a escassez de mão de obra local. Como os benefícios da construção modular incluem cronogramas mais curtos, projetos repetíveis e construção fora do local, algumas jurisdições estão recorrendo à construção modular para ajudar a resolver seus problemas de moradia econômica.
Iniciar ou acelerar programas modulares pode exigir uma vontade política significativa. Neste artigo, analisamos quatro cidades norte-americanas que estão tomando a iniciativa, superando obstáculos e avançando com o modular para que ele possa aliviar significativamente as crises habitacionais locais.
Los Angeles
Amanda Gattenby, vice-presidente de desenvolvimento da Crate Modular, diz: "A falta de moradia disparou na região e atingiu níveis críticos nos últimos cinco anos. A última contagem de sem-teto registrou mais de 66.000 pessoas sem-teto no condado de Los Angeles."
Gattenby observa que as pesquisas indicam que abrigar os sem-teto é uma atitude responsável do ponto de vista fiscal, além de ser uma atitude compassiva. "Quando você leva em conta o custo dos serviços de crise frequentemente usados por pessoas sem-teto - como salas de emergência, serviços policiais e prisões e serviços sociais - na verdade, custa mais deixar uma pessoa na rua do que pagar por moradia subsidiada."
Referindo-se a um projeto em que a Crate trabalhou recentemente, Gattenby diz: "O terreno seria usado para uma prisão. Mas uma supervisora do conselho do condado de Los Angeles decidiu usar o terreno para serviços para os sem-teto. Seu escritório merece muito crédito, e é por isso que seu nome está no projeto: Hilda L. Solis Care First Village".
Empilhamento de contêineres para o Hilda L. Solis Care First Village, já concluído, no condado de Los Angeles.
Projetado pela NAC Architecture, o projeto tem um total de 232 unidades, um refeitório e um prédio administrativo. A parte do projeto da Crate envolveu contêineres de transporte convertidos de 40 pés, cada um contendo duas cápsulas para dormir. "Cada cápsula de dormir tem um quarto e um banheiro. Sessenta e seis contêineres foram empilhados em dois prédios de três andares, resultando em 132 cabines para dormir", explica Gattenby. "Atrás dos contêineres, entre as duas metades de cada edifício, há um pátio de serviços públicos, onde todo o encanamento passa. Uma colheitadeira de cereja conectou tudo lá atrás."
Coordenar a construção do Care First Village.
Vista interna de um apartamento do Care First Village.
Vista externa parcial da comunidade recentemente concluída.
O projeto foi iniciado em outubro de 2020 e os edifícios foram ocupados em abril. Gattenby diz que foi necessária uma vontade política de alto nível para que o projeto se concretizasse tão rapidamente. "Ordens de emergência foram aprovadas em nível de condado e em nível estadual por causa da COVID-19. E a maior parte do dinheiro para o projeto veio do fundo federal CARES Act Coronavirus Relief Fund".
Gattenby acredita que a COVID acelerou a aceitação da tecnologia modular "da mesma forma que o Zoom avançou com a pandemia". Ela diz: "Mais pessoas agora apreciam a velocidade da construção modular e o ambiente de fábrica limpo e eficiente".
Salt Lake City
Em Salt Lake City, um obstáculo burocrático tem impedido que o modular cumpra seu potencial de ajudar na escassez de moradias econômicas da cidade. "O regulamento da cidade determinava que os inspetores de construção não podiam sair dos limites da cidade para fazer inspeções", diz Jon Hannah-Spacagna, Diretor de Assuntos Governamentais da MBI.
Isso tem sido um problema porque os módulos que acabariam sendo instalados em Salt Lake City normalmente são fabricados em uma instalação fora da cidade (às vezes até fora do estado de Utah).
Para permitir inspeções fora dos limites da cidade, Salt Lake City precisou alterar a lei municipal para permitir a contratação de agências de inspeção terceirizadas - mas também precisava ter certeza de que as habitações atenderiam aos seus padrões. Com esse objetivo em vista, o conselho da cidade recentemente votou por unanimidade para adotar um novo padrão ANSI que a MBI desenvolveu com o International Code Council.
"Esses novos padrões ajudarão a solucionar a escassez de unidades habitacionais acessíveis, tornando a instalação de módulos mais simplificada", afirma Orion Goff, vice-diretor do Departamento de Comunidade e Bairros da cidade. "Embora o estado de Utah tenha um código de construção estadual, ele não havia adotado nenhum padrão para a construção modular. Eles deixaram isso a cargo de cada jurisdição individual."
O novo padrão ANSI agora adotado por Salt Lake City aborda inspeções locais e conformidade regulatória e estabelece requisitos para construções modulares e fora do local. Hannah-Spacagna diz que a MBI espera que o estado de Utah também adote o padrão. A MBI também planeja apresentar o padrão ANSI a outros estados que atualmente não têm um programa modular, explicando como ele pode beneficiá-los.
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No entanto, há boas notícias. Duas cidades - Chicago e Salt Lake City - estão removendo obstáculos para que a construção modular possa ajudar a resolver o problema da falta de moradias.
Chicago
Para lidar com a escassez de moradias econômicas em Chicago, o Departamento de Edificações e o Departamento de Habitação da cidade iniciaram o projeto de lei SB 1839. A senadora do estado de Illinois, Mattie Hunter, patrocinou o projeto de lei, e a MBI emitiu um memorando de apoio. Ele foi aprovado no Senado e agora está sendo lido na Câmara, onde é patrocinado pela deputada Sonya M. Harper.
"O ímpeto desse projeto de lei é o desejo da cidade de Chicago de promover soluções inovadoras e seguras para nossas necessidades de moradia", afirma Grant Ullrich, vice-comissário administrativo do Departamento de Edificações de Chicago. Caso se torne lei, isso significará que nenhuma jurisdição em Illinois poderá adotar requisitos para construção modular que sejam mais exigentes do que os códigos de construção para estruturas convencionais construídas no local.
Atualmente, um padrão adicional em nível estadual que se aplica somente a modulares tem criado uma barreira para edifícios modulares de maior escala, como prédios de apartamentos multifamiliares.
Se o projeto de lei for aprovado, a construção fora do local será regulamentada pelo International Residential Code for One- and Two-Family Dwellings e pelo International Building Code, da mesma forma que a construção convencional é regulamentada no estado.
"Houve vários desenvolvimentos de edifícios de três unidades em Chicago que se depararam com essa regulamentação em nível estadual", diz Ullrich. "A regulamentação excessivamente rigorosa acrescenta milhares de dólares de custo desnecessário por unidade de habitação modular."
Se o projeto de lei for aprovado, a construção fora do local será regulamentada pelo International Residential Code for One- and Two-Family Dwellings e pelo International Building Code, da mesma forma que a construção convencional é regulamentada no estado. Isso nivelará o campo de atuação da construção modular em Illinois, permitindo que o setor ajude a diminuir a escassez de moradias acessíveis em Chicago e em outras partes do estado.
Toronto
Como a população de sem-teto cresceu e se tornou mais visível em Toronto, "os políticos colocaram a questão em suas agendas", diz Darren Richarz, vice-presidente de vendas da NRB Modular Solutions.
Empreendimento habitacional Ash Street da NRB Modular Solutions.
Vista interna do recém-concluído edifício Macey da NRB.
Empreendimento habitacional Harrison Street da NRB Modular Solutions.
"O governo recebeu cerca de US$ 4,6 bilhões em solicitações qualificadas. No orçamento federal de abril de 2021, outros US$ 1,5 bilhão foram alocados para o RHI para o próximo ano", diz Richarz. "O principal benefício do modular para moradias acessíveis e de apoio é a velocidade. Uma construção mais rápida tira essa população vulnerável das ruas mais cedo."
Richarz observa que várias comunidades indígenas se candidataram a financiamento no primeiro RHI. "As solicitações demonstram a necessidade dessas comunidades", diz Richarz. "Muitas delas estão em áreas remotas, onde pode ser difícil construir de forma convencional - devido à curta temporada de construção e ao acesso limitado à mão de obra - portanto, o modular é especialmente adequado."
Rhys Kane, Diretor de Vendas Estratégicas da NRB, observa que outro benefício do modular para moradias econômicas são os projetos repetíveis e escalonáveis. Por exemplo, na Colúmbia Britânica, "a BC Housing se comprometeu com 2.000 unidades de moradias de apoio. Em toda a Colúmbia Britânica, concluímos cerca de 1.500 unidades, tanto permanentes quanto realocáveis, dentro desse programa (primeiro como Horizon North, agora como NRB)."
Toronto parece estar seguindo o exemplo de BC, concedendo à NRB várias construções nos próximos dez meses. "Embora haja pequenas diferenças com base na localização, como requisitos sísmicos ou carga de neve, os projetos são todos muito semelhantes", diz Richarz. "Um produto padronizado facilita aos órgãos governamentais a criação de programas de longo prazo com maior certeza de custos."
De fato, a primeira moradia acessível que a NRB construiu para a cidade de Toronto foi baseada em um projeto que a empresa usou para a BC Housing. "Esse foi o caminho mais rápido. O programa de Toronto foi conceituado em maio de 2020 e o edifício Macey estava pronto para ocupação em dezembro e o Harrison em janeiro", diz Richarz.
"Há uma grande demanda. E, no momento, há vontade política", diz Kane. "No Canadá, essa é uma grande oportunidade para o setor modular se destacar."
Sobre a autora: Zena Ryder é escritora freelancer, especializada em escrever sobre construção e para empresas de construção. Você pode encontrá-la em Zena, Freelance Writer ou no LinkedIn.
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