Parte I: Avaliação dos níveis de inovação
Avaliação dos níveis de inovação no setor de construção modular
Heather Wallace é diretora de comunicações e gerente de projetos do Momentum Innovations Group.
O que exatamente é inovação?
Uma das melhores maneiras de determinar se algo é ou não inovador é se ele cria um novo valor. Inovação é quando um produto, serviço ou conhecimento é renovado, modernizado ou aprimorado pela aplicação de novos processos, pela introdução de novas técnicas ou pelo estabelecimento de ideias bem-sucedidas... para criar um novo valor no mercado. E há vários níveis de inovação.
A inovação incremental cria melhorias de recursos em um produto ou serviço existente. Ela exige aprimoramento contínuo, algo que deve ser incorporado à cultura de uma empresa em que os funcionários de todos os níveis se sintam capacitados e equipados para explorar e compartilhar novas ideias.
O enquadramento de vara construído no local vem melhorando gradativamente ao longo de muitas décadas - do enquadramento de madeira ao enquadramento de plataforma - incluindo um aprimoramento das ferramentas e de alguns materiais - do compensado ao OSB, ao MDF e à madeira resistente ao fogo. No entanto, as imagens de estruturas de 100 anos atrás são assustadoramente semelhantes às imagens de estruturas atuais.
A inovação adjacente utiliza o conhecimento existente com a aplicação de tecnologia para conquistar novos públicos.
A Coalizão de Mobilização Modular é um bom exemplo de inovação adjacente. Quando os pacientes da Covid-19 começaram a lotar as instalações de saúde em todo o país, dezesseis empresas modulares independentes se uniram para ajudar a resolver esse desafio. Todas as empresas já tinham conhecimento sobre construção modular - todas elas estavam construindo produtos semelhantes para espaços residenciais, comerciais e educacionais. A inovação adjacente aconteceu quando todas essas empresas concordaram em fabricar um produto de saúde padronizado com base em uma plataforma modular que permitia que o produto de saúde emergencial fosse movido e depois convertido em unidades residenciais permanentes quando a emergência terminasse.
Embora a MMC nunca tenha conseguido implantar totalmente sua plataforma modular padronizada e configurável, o conceito gerou várias novas iniciativas.
A inovação disruptiva é o tipo mais empolgante de inovação. Ela sacode um setor e tem o potencial de conquistar a fatia de mercado dos negócios existentes de empresas maiores e mais antigas. Muitas vezes, esse tipo de inovação é impulsionado pelo desejo de resolver um desafio específico e incômodo do setor.
Em 2007, os fundadores da Airbnb, Brian Chesky e Joe Gebbia, viviam em São Francisco sem dinheiro e alugavam colchões de ar em seu apartamento para participantes de conferências porque não conseguiam encontrar um hotel. Um estudo do National Bureau of Economic Research descobriu que, em 10 cidades dos EUA com a maior participação de mercado do Airbnb, "a entrada do Airbnb resultou em 1,3% a menos de noites reservadas em hotéis e uma perda de 1,5% na receita dos hotéis". O Airbnb não apenas revolucionou o setor de hospitalidade, mas também o setor de viagens. Eles democratizaram o setor de viagens, criando opções mais econômicas e diversificadas para todos.
A impressão 3D de edifícios no setor de construção tem o potencial de ser uma inovação adjacente e disruptiva. Empresas como a Mighty Buildings e a ICON estão utilizando um material de construção existente - o concreto - embora em um formato ligeiramente diferente, e combinando-o com uma tecnologia que já está sendo usada com sucesso em outros setores. A criação de edifícios usando a tecnologia de impressão 3D ainda tem um longo caminho a percorrer, mas tem o potencial de oferecer aos usuários finais um método de construção alternativo e tirar o negócio da construção tradicional no local.
Por que há tanto fracasso?
Apenas uma pequena quantidade de ideias inovadoras realmente se torna bem-sucedida no mercado. Por que é tão difícil para as empresas inovarem com sucesso?
Em primeiro lugar, a maioria das empresas tradicionais resiste ativamente à inovação, o que é especialmente verdadeiro no fragmentado setor de construção. Esse é um grande desafio, pois há centenas de milhares de comércios independentes, construtores, distribuidores e empresas de materiais de construção que trabalham duro, mas geralmente mantêm o status quo. Costuma-se dizer que as pessoas têm medo de mudanças, mas uma perspectiva mais sutil é que elas temem a perda, seja de lucros, de tempo ou de familiaridade.
Em segundo lugar, a tração e o escalonamento iniciais são importantes, mas isso é muito difícil em nosso setor, exacerbado por contratos combativos, pouca transparência e relações transacionais de baixa oferta. Inovar em uma parte do processo ou em uma determinada área geográfica geralmente não resulta em um avanço mais rápido em outra área do setor.
Um dos mais famosos inovadores disruptivos do setor de construção foi a Katerra. Seja qual for o seu ponto de vista sobre a Katerra, suas metas de fabricação em massa + tecnologia a posicionaram para criar eficiências raramente vistas no setor de construção. Seus problemas estavam enraizados no crescimento irrealista e no esquecimento de que era uma empresa de manufatura. Embora o fracasso da empresa tenha sido altamente divulgado e previsto por muitos, isso não muda o fato de que ela tinha o potencial de ser revolucionária.
É lamentável que a inovação em construção de tecnologia pesada exija um cronograma de comercialização de mais de 10 anos, mas isso significa que o capital paciente é essencial para o sucesso.
Em última análise, a inovação significativa cria um novo valor, seja por meio de inovação incremental, adjacente ou disruptiva. E todos nós podemos (esperamos) concordar que precisamos de mais!
Fique atento à Parte II desta série em uma edição futura da Modular Advantage, pois vamos nos aprofundar no tema da inovação.
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