Customizado e complexo: por dentro da construção do maior hospital modular do país
Algumas pessoas adoram desafios, e algumas empresas se especializam em lidar com projetos desafiadores. A MODLOGIQ, localizada em New Holland, Pensilvânia, desenvolveu sua experiência na construção de instalações de saúde, um empreendimento exigente para qualquer construtor. Com raízes que remontam à década de 1970 na fabricante canadense NRB, com os proprietários Bob e Craig McNeil, a MODLOGIQ foi desmembrada da NRB como resultado da venda da operação de Grimsby em 2019, com Jim Gabriel como presidente e CEO.
A empresa continua hoje a adotar uma abordagem de solução de problemas para aplicar os benefícios da construção modular fora do local, disse Gabriel, a vários projetos desafiadores atuais. "Nossa filosofia sempre foi a de que não somos necessariamente construtores modulares, somos solucionadores de problemas. Adotamos uma abordagem colaborativa para isso", acrescentou.
Módulos destinados ao Athens Medical Campus em Athens, OH, são colocados em posição durante sua construção fora do local.
Um foco exclusivo em instalações modulares de saúde
A MODLOGIQ tem um longo histórico de construção de instalações modulares para a área da saúde, como seu recente projeto de hospital em Athens, Ohio. Em comparação com outros tipos de projetos modulares, como hotéis, por exemplo, as instalações de saúde tendem a ser projetos mais complexos, disse Gabriel.
"Somos uma empresa de baixo volume, alta personalização e alto nível de complexidade e, portanto, somos a empresa que assume todos os outros tipos de projetos mais complexos. Assim, a área de saúde se tornou uma opção natural", acrescentou.
Todos os projetos de construção envolvem camadas de complexidade, especialmente quando se trabalha com clientes e suas expectativas, mas alguns projetos estão em níveis diferentes. "Não é fácil, mas é mais fácil modularizar um hotel. É mais fácil modular uma família e uma multifamília. É mais fácil pegar o que é modular e aplicá-lo a essas aplicações", observou ele.
"É muito difícil fazer isso no setor de saúde e no ambiente de atendimento ao paciente", disse ele. "Portanto, seja no atendimento a pacientes, seja em laboratórios, aplicações do tipo ciência da saúde, é altamente complexo, não apenas no que é realizado nesses ambientes, mas também em como chegar a um nível eficiente de construtibilidade no que se refere ao projeto e à execução? E você pode oferecer uma alternativa adequada à construção convencional?", continuou ele.
Obviamente, a construção modular pode ser uma alternativa adequada à construção convencional, e dois fatores se destacam como os principais benefícios, observou Gabriel. A construção modular pode superar o problema do cronograma, que é muito importante para uma organização geradora de receita, como um grupo de saúde. Colocar a nova instalação em operação no menor prazo possível significa, basicamente, menos tempo de saída de caixa antes de passar para a entrada de caixa.
A abordagem do desafio da mão de obra é outra vantagem da construção modular. Quando as empreiteiras tradicionais enfrentam escassez de mão de obra, elas podem ter uma equipe de competência de nível médio e podem estar com pouca mão de obra. Uma instalação de saúde é um projeto complexo que exige alta competência, e muitos empreiteiros não querem licitar esse trabalho com base em preocupações sobre sua capacidade de execução.
"Você não quer se posicionar para fracassar", disse Gabriel, "então você está indo atrás do trabalho que é mais fácil de executar. Portanto, o que os prestadores de serviços de saúde, administradores e proprietários estão descobrindo é que eles têm menos empreiteiros qualificados que têm menos mão de obra para aplicar em seus projetos e, portanto, o custo por metro quadrado está aumentando, assim como o tempo de conclusão." Por outro lado, Gabriel observou: "Com nosso foco no setor de saúde, trazemos velocidade ao mercado. Somos capazes de oferecer aos clientes um caminho mais eficiente para chegar a uma solução completa e pronta para uso."
É claro que o setor modular não está imune aos desafios de mão de obra, mas a adaptação às condições atuais do mercado é crucial. "Todos têm o mesmo desafio com relação à mão de obra", acrescentou. "A questão é: com que eficiência você está usando sua mão de obra? E, como um setor, a construção modular geralmente tem usado isso de forma mais eficiente."
Jim Gabriel mostra uma maquete do hospital Memorial Health System concluído, que está sendo construído no MODLOGIQ.
Construindo o maior hospital modular de todos os tempos
Athens, Ohio, é uma pequena cidade com pouco menos de 25.000 habitantes, localizada a pouco mais de uma hora de Columbus, Ohio. É o local do projeto do Athens Medical Campus para o Memorial Health System, que Gabriel chama de "protótipo de hospital" para a empresa.
Com cerca de 100.000 pés quadrados de espaço em quatro níveis, é considerado um "microhospital", disse ele, e a MODLOGIQ está produzindo 100% do espaço fora do local em sua fábrica. Isso inclui tudo, desde a parte mecânica, elétrica e de encanamento até os acabamentos internos e o acabamento das caixas, com um nível de conclusão de aproximadamente 85%.
Todos os trabalhos mecânicos, elétricos e de encanamento foram concluídos em cerca de 85%. As conexões restantes entre os módulos serão concluídas no local.
Trabalhando com os desenvolvedores Medical Innovations Development (MIND) e os representantes Bob Guessing e Mark Molen, a MODLOGIQ começou em dezembro de 2021 a projetar e obter aprovação para o aço estrutural. À medida que o processo avançava para o trabalho no local, encontrar um empreiteiro geral provou ser um desafio devido à forte concorrência de outros projetos de construção locais.
"O que aprendemos ao longo do processo é que há muitos projetos novos em andamento nas proximidades de Columbus, Ohio, como a instalação de fabricação de chips da Intel, e a Amazon tem algumas novas instalações que estão sendo construídas lá. Portanto, a demanda por essa mão de obra é realmente muito grande", acrescentou. "Levou algum tempo para encontrar a empreiteira certa no local, mas tudo se encaixou com a adição da Robertson Construction. E temos o que acreditamos ser uma equipe muito forte", observou ele.
O desafio de adaptar o sistema modular ao setor de saúde
A visão do cliente para o projeto estava clara desde o início, disse Gabriel, mas o desafio da MODLOGIQ foi modularizá-la.
"Eles sabiam o que queriam construir, mas não sabiam exatamente como iriam construir. E acho que nossa especialidade é realmente ter essa visão e entender seus requisitos de programação para conseguir algo que possamos construir com eficiência em nossa fábrica", observou ele.
Trabalhar com o cliente durante o processo de projeto exigiu uma série de modificações no projeto, disse ele. "Podemos mudar a dimensão dessa área? Como podemos sustentar essa área aberta sem colunas em toda parte?", acrescentou. "Era um projeto que estava literalmente acontecendo enquanto estávamos construindo, e isso não é típico da construção modular. Mas como já tínhamos a estrutura pronta, que começou mais ou menos no final do verão, estávamos trabalhando em todas as outras decisões de projeto e movimentos, mas tudo estava ocorrendo dentro dessa estrutura", observou ele.
Com o aço estrutural instalado, ele atuou como uma espécie de guarda-corpo ou restrição de projeto que todos tiveram que contornar, o que pode economizar tempo e ajudar a manter o processo em andamento.
O projeto utilizou 204 módulos com 12 variações diferentes de comprimento e largura em uma altura consistente. Esses tamanhos foram determinados pelos requisitos de programação do cliente para o edifício, disse Gabriel. "Os tamanhos e as configurações dos módulos são um pouco menos tradicionais do que o que seria típico de uma construção modular", acrescentou.
O que é tradicional, no entanto, é atender a todos os códigos padrão e outros requisitos de um edifício comercial. "Não há padrões de projeto de hospital modular; não há nada diferente porque estamos modularizando ou fabricando na fábrica", disse Gabriel. "Apenas temos uma maneira mais eficiente de construir. E ela é consistente com todos os requisitos hospitalares do estado de Ohio e de todas as outras AHJs", acrescentou.
Adição de uma nova equipe para o projeto
Devido às exigências de tamanho e velocidade desse projeto, Gabriel disse que a equipe sabia que não poderia assumir o projeto às custas de outros clientes ou projetos futuros. Eles decidiram transferir alguns membros importantes da equipe para o projeto de Atenas, contratar novos funcionários e criar uma equipe completamente nova e separada para o projeto.
"Abordamos isso como uma unidade de negócios separada para que pudéssemos tomar decisões não apenas do ponto de vista do projeto, mas também do ponto de vista operacional", mencionou. "Trata-se de um projeto de US$ 65 ou US$ 70 milhões. Como precisamos abordar isso de forma diferente do ponto de vista operacional?", acrescentou.
Projetos grandes e desafiadores como este sempre oferecem algumas reviravoltas, e este não foi exceção. À medida que a equipe avançava rapidamente no projeto e, em seguida, iniciava a construção, alguns elementos do projeto ficaram inacabados. "Você não gosta de ter essas decisões de projeto pendentes. Ainda havia alguns componentes do projeto que não estavam diretamente relacionados ao edifício, mas que poderiam ter um impacto. O que aconteceria ao redor da plataforma de helicópteros e do estacionamento? A adjacência dessas estruturas e como elas afetam o projeto", observou ele. Mesmo com esses desafios, a equipe da MODLOGIQ adiantou o projeto em 12 meses em relação a um cronograma de construção convencional, disse Gabriel.
O que vem por aí no MODLOGIQ?
De acordo com Gabriel, o principal valor da empresa é a liderança servil. "Eu diria que nossa cultura é caracterizada e liderada por um grupo que está entre os melhores com os quais já trabalhei nesse setor, e estou nessa atividade há 30 anos", disse ele.
Para isso, a empresa já está discutindo uma série de projetos de protótipos de hospitais, e ele também está interessado em ir além do ambiente hospitalar, aproveitando os pontos fortes da construção modular para lidar com a escassez de moradias a preços acessíveis e apoiar os esforços de reconstrução rápida de desastres.
"Esse projeto demonstra o que nós e a modular podemos fazer. É importante que encontremos maneiras de aplicar nosso conhecimento e experiência de forma mais significativa", disse ele. "Como o setor modular e a MODLOGIQ podem ser mais relevantes na aplicação do valor da construção pré-fabricada modular fora do local na reconstrução de nossa infraestrutura?", perguntou ele. "É necessário um projeto colaborativo e um pensamento inovador. Isso não pode ser feito em um vácuo."
Sobre o autor: Steve Hansen é um escritor do Colorado com foco no ambiente construído - arquitetura, construção, energia renovável e transporte. Ele pode ser contatado pelo LinkedIn.
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