A HHI Corporation desenvolve e doa uma unidade de triagem móvel de última geração
Os pais de Cliff Hokanson fundaram a HHI Corporation em 1971. Hokanson estudou engenharia civil na Universidade Estadual de Utah e, durante esse período, trabalhou por alguns anos em uma empresa de pesquisa sem fins lucrativos que desenvolvia tecnologias espaciais e de defesa. Ele entrou para a empresa familiar em tempo integral em 1996. Atualmente, Hokanson é o vice-presidente executivo da HHI Corporation, com sede em Utah, EUA.
Antes da COVID-19, havia o Ebola
A HHI tem ampla experiência em engenharia de precisão nos setores de defesa e aeroespacial, incluindo a fabricação de suportes de manutenção de aeronaves por 15 anos. Há 48 anos, a empresa realiza construções industriais para o Departamento de Defesa dos EUA e outros clientes. Além disso, tem 30 anos de experiência em contenção biológica e química.
De 2014 a 2016, houve um surto da doença infecciosa mortal, o Ebola, na África Ocidental. Quando profissionais médicos americanos que tratavam de pacientes com Ebola foram infectados e ficaram doentes, eles foram levados de volta aos Estados Unidos para tratamento. No entanto, para manter a tripulação do voo e outros passageiros protegidos do vírus, foi necessário que os pacientes doentes viajassem dentro de unidades de biocontenção chamadas Containerized Bio-Containment Systems (CBCS).
As unidades CBCS precisavam ser fabricadas de modo que, mesmo que houvesse perda de pressão dentro do avião, o vírus não se infiltraria para fora da caixa e para o resto do avião. Trabalhando com a MRIGlobal, um laboratório de pesquisa sem fins lucrativos, a HHI recebeu a tarefa de projetar e fabricar essas unidades.
"Isso é algo que nunca havia sido feito antes e tivemos que fazê-lo em seis meses!", diz Hokanson. "Nós o projetamos, fabricamos e construímos, e o testamos em terceiros, tudo em cerca de 190 dias."
A HHI construiu um total de quatro desses pods de biocontenção para o Departamento de Estado dos EUA. As unidades envolvem engenharia complexa e de precisão e foram fabricadas com um padrão significativamente mais alto do que o Nível de Biossegurança 4 (BSL-4), o padrão mais alto do CDC para biocontenção. "Todo o sistema de portas é uma nova invenção. Tivemos que garantir que os pacientes ficassem seguros, mesmo que as unidades ficassem paradas na pista por 12 horas. Portanto, cada uma delas tem sua própria fonte de energia, sistema HVAC e fluxo de ar adequado", explica Hokanson. "O oxigênio de grau médico precisava estar disponível. E a equipe dentro da unidade precisava ser capaz de se comunicar com o exterior."
O layout da Unidade de Triagem Móvel (MTU) da HHI Corporations, visto aqui do lado de fora do Jackson Memorial Hospital, na Flórida, inclui quatro quartos de pacientes com três leitos cada, postos de enfermagem e equipamentos de apoio. Os sistemas incluem circuitos de energia UPS, painéis isolados nas paredes e no teto, piso de nível hospitalar com juntas soldadas, dois tanques de 1.500 galões para água doce e residual, sistema HVAC com 18 trocas de ar por hora, sensores visuais de fluxo de ar, sistema de ar de passagem única, filtros HEPA, sete dias de energia por meio de gerador a diesel e sistema de alarme de incêndio com discador. Ele também inclui um pacote de rede aprovado pela HIPAA para integração com as comunicações existentes nas instalações médicas/hospitalares.
O navio de cruzeiro COVID-19
Então, este ano, Hokanson viu por acaso esses mesmos pods CBCS na TV - desta vez em voos que traziam para casa pacientes infectados pela COVID-19 do navio de cruzeiro Diamond Princess, que havia sido colocado em quarentena na costa japonesa.
Ele se sentiu orgulhoso e inspirado.
A HHI tinha a experiência e as habilidades para fazer algo significativo para ajudar durante a pandemia da COVID-19. Assim, a equipe se reuniu e projetou a Unidade de Triagem Móvel. Depois de desenvolver o protótipo, eles receberam feedback e ajustaram o design.
Um comunicado à imprensa da HHI descreve os detalhes da MTU:
O layout da MTU inclui quatro quartos de pacientes com três leitos cada, postos de enfermagem e equipamentos de apoio. Os sistemas incluem circuitos de energia UPS, painéis isolados nas paredes e no teto, piso de nível hospitalar com juntas soldadas, dois tanques de 1.500 galões para água doce e residual, sistema HVAC com 18 trocas de ar por hora, sensores visuais de fluxo de ar, sistema de ar de passagem única, filtros HEPA, sete dias de energia por meio de gerador a diesel e sistema de alarme de incêndio com discador. Ele também inclui um pacote de rede aprovado pela HIPAA para integração com as comunicações existentes nas instalações médicas/hospitalares.
"Tenho certeza de que a MTU é a primeira de seu tipo. Ela é móvel, pode ser completamente montada em alguns dias e pode suportar ventos com força de furacão."
Escuta relacionada:
Unidades de triagem modular para COVID-19 com a HHI Corporation
Neste episódio, o diretor de marketing da MBI, John McMullen, conversa com Cliff Hokanson, vice-presidente executivo da HHI Corporation, sobre as novas unidades móveis de triagem da HHI. Cliff apresenta aos ouvintes o layout das unidades, descreve suas funções e fala sobre os requisitos para a construção de instalações modulares de saúde.
Desafios da cadeia de suprimentos
No entanto, como outros fabricantes, a HHI enfrentou dificuldades com a interrupção das cadeias de suprimentos. "Normalmente, temos muitos fornecedores de filtros HEPA. Esses filtros são um componente crucial da MTU porque capturam os vírus à medida que o ar passa por eles", explica Hokanson. "Mas era difícil para os fornecedores obterem uma quantidade suficiente deles, porque as fábricas estavam fechando e deixando de produzi-los."
De fato, um dos fornecedores habituais da HHI não estava disponível porque ela mesma estava doente com COVID-19. Por fim, um fornecedor que sabia o que a HHI estava tentando fazer decidiu suspender uma entrega para outro cliente cujo projeto não era tão urgente e priorizar a necessidade mais urgente da HHI.
"Aconteceram coisas semelhantes com os geradores, o estoque de chapas de alumínio e o material para pisos", diz Hokanson. "As empresas disseram que fariam horas extras para conseguir o que precisávamos. As pessoas realmente queriam fazer parte desse projeto."
Inspiração
Em vez de vender a primeira MTU, Hokanson decidiu doá-la a uma instituição de saúde que poderia fazer bom uso dela.
"Tenho certeza de que, no final do ano, meu contador dirá: 'O que você estava pensando? Você não sabe somar?", ri Hokanson. "Mas eu acredito em inspiração e me senti inspirado a doar."
Hokanson enviou um e-mail a todos os seus contatos e pediu que eles enviassem um e-mail a todos os seus contatos para encontrar um destinatário adequado para a MTU. No final, a HHI selecionou o Global Surgical Medical Support Group. O Jackson Memorial Hospital, na Flórida, está abrigando a unidade, e a equipe médica está entusiasmada com a adição de tecnologia de ponta às suas instalações.
A HHI tem mais algumas MTUs que estão quase concluídas. Elas estarão prontas para entrega em menos de 6 semanas. Hokanson observa que não estávamos preparados para essa pandemia, embora os especialistas estivessem nos alertando há anos. A MTU é uma forma de os sistemas de saúde se prepararem melhor para surtos de doenças infecciosas no futuro, além de ajudá-los a lidar com a situação desta vez.
A MTU também pode ser usada em outras crises de saúde, desde furacões e terremotos até acidentes de carro e tiroteios em massa. Elas foram construídas para resistir a ventos com força de furacão de até 298 km/h (185 mph) e foram projetadas para se sentirem confortáveis em temperaturas externas entre -29°C e 43°C (-20°F e 110°F). Se necessário, eles podem ser autossuficientes em sua capacidade total por até 7 dias.
"Nós o construímos. Mas foi a inspiração e uma grande quantidade de inteligência coletiva que fizeram isso acontecer."
Sobre a autora: Zena Ryder é escritora freelancer, especializada em escrever sobre construção e para empresas de construção. Você pode encontrá-la em Zena, Freelance Writer ou no LinkedIn.
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