O que a expansão da Lei Davis-Bacon significaria para o setor de construção modular [transcrição do podcast]
O que a expansão da Lei Davis-Bacon significaria para o setor de construção modular
O diretor executivo da MBI, Tom Hardiman, discute a possível expansão da Lei Davis-Bacon - que imporia salários vigentes a fabricantes modulares e externos que trabalham em projetos de construção federais - e suas muitas implicações para o setor modular em geral.
Tom também descreve o que os membros do setor podem fazer para ajudar os esforços da MBI na oposição a essa expansão.
John McMullen
Olá e bem-vindos ao Inside Modular: O Podcast da Construção Modular Comercial, oferecido a você pelo Modular Building Institute.
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Sejam todos bem-vindos. Meu nome é John McMullen. Sou o diretor de marketing da MBI. Hoje estou conversando com o diretor executivo da MBI, Tom Hardiman. Tom está aqui para discutir uma questão crítica enfrentada pelo setor de construção modular e o que todos nós podemos fazer para proteger nossos interesses coletivos.
Tom, obrigado por estar aqui.
Tom Hardiman
John, obrigado por me receber hoje.
John McMullen
O prazer é meu. Antes de começarmos, estamos acabando de sair do World of Modular e eu gostaria de saber se você poderia nos dar uma breve recapitulação de suas lembranças e sentimentos sobre como foi esse evento.
Tom Hardiman
Acho que foi ótimo. Tivemos mais de 1.000 participantes em San Antonio. É muito bom estar de volta pessoalmente e reencontrar todos. A energia estava muito alta, dava para sentir um burburinho no ar e a empolgação com o nosso setor. Por isso, fiquei entusiasmado com o resultado.
John McMullen
Excelente. Excelente. Na verdade, eu mencionei o World of Modular por um motivo. Na quinta-feira, tivemos nossa reunião de negócios, o que nos leva ao tema deste podcast. Na verdade, nessa reunião de negócios, você fez alguns comentários muito importantes sobre a expansão da lei Davis-Bacon. Por isso, gostaria de saber se você poderia nos dar um panorama sobre isso.
Em poucas palavras, o que é a lei Davis-Bacon?
Tom Hardiman
Bem, é claro. Sabe, cerca de uma semana antes de irmos à conferência, ficamos sabendo que haveria uma expansão ou proposta de expansão da lei Davis-Bacon. E um breve resumo: a Lei Davis-Bacon é uma lei de 90 anos. Em 1931, o Congresso aprovou a Lei Davis-Bacon. E a intenção é estabelecer o que eles chamam de salários vigentes para vários ofícios de construção, operários, eletricistas, encanadores, etc., para qualquer trabalho financiado pelo governo federal. Para qualquer trabalho financiado pelo governo federal. Portanto, se você estiver participando de uma licitação para essa obra, terá de pagar esses salários vigentes prescritos para seus profissionais.
Portanto, essa é a lei como ela existe, e tem sido assim há 90 anos.
John McMullen
Que efeito a Lei Davis-Bacon teve historicamente sobre a construção modular e fora do local e o que está sendo proposto agora?
Tom Hardiman
Bem, historicamente, ela é muito específica. A Lei Davis-Bacon se aplica à construção no local de trabalho. Esse sempre foi o caso. Houve inúmeras contestações legais que tentaram expandir essa definição para a fabricação fora do local de trabalho, não apenas em nosso setor, não como modular, mas em tudo, desde chapas metálicas, dutos, cercas, todos os tipos de casos foram apresentados para impedir que a expansão da Davis Bacon fosse aplicada fora do local de trabalho. A proposta de que estamos falando faz exatamente isso: exige que os salários vigentes sejam aplicados em nossas fábricas, em nossas fábricas modulares, independentemente da localização dessas fábricas. Portanto, isso cria vários desafios, como você pode imaginar.
John McMullen
Então, quais são alguns dos impactos específicos que a expansão do Davis-Bacon teria fora do local e de forma modular?
Tom Hardiman
Bem, especificamente, começaremos com o seguinte: é uma lei trabalhista de construção. Da forma como está redigida, as classificações comerciais são trabalhadores específicos da construção civil, carpinteiros, eletricistas, pintores, drywall, instaladores, instaladores de azulejos e assim por diante. A tentativa é pegar esses ofícios no local e aplicá-los a trabalhadores de fábricas, trabalhadores de fábricas modulares. E isso não é adequado porque o trabalho que acontece nas fábricas - as tarefas, as atividades, o conjunto de habilidades, o perfil de risco - é diferente do que acontece no local. Portanto, as classificações comerciais simplesmente não se encaixam nos trabalhadores da fábrica. E parece não haver um entendimento por parte do Departamento do Trabalho, ou eles simplesmente não se importam, de que elas não se encaixam e que isso criaria um pesadelo administrativo para as fábricas tentarem impor essas taxas prescritas aos seus trabalhadores quando eles estão trabalhando em projetos diferentes, tarefas diferentes, se preferir.
Portanto, esse é o primeiro obstáculo: ela não se encaixa em nosso setor. Voltando um pouco mais especificamente, não acreditamos que o Departamento do Trabalho tenha autoridade para expandir a lei Davis-Bacon sem a supervisão do Congresso. Essa não foi uma lei aprovada, não houve audiências. Isso é apenas a agência dizendo que leu a lei. E nós a interpretamos de forma um pouco diferente do que todo mundo tem feito nos últimos 20 a 30 anos. Portanto, agora vamos aplicar isso a lojas de pré-fabricação modular fora do local. E também há outros desafios. Mas, sabe, podemos falar sobre isso.
John McMullen
O que a MBI está fazendo? Qual é a resposta do setor?
Tom Hardiman
Sou diretor aqui há quase 20 anos. Acredito que essa seja a maior ameaça ao crescimento do nosso setor em todo o tempo em que estou aqui... ou talvez a maior ameaça ao crescimento do setor de todos os tempos.
Estamos analisando isso, essa é a nossa linha na areia. Esta é a nossa luta, e vamos levá-la ao Departamento do Trabalho dos EUA. Estamos buscando uma abordagem em três frentes. Há uma resposta imediata, há uma resposta de médio prazo e, provavelmente, será necessária uma ação de longo prazo. No prazo imediato, precisamos enviar comentários públicos para essa regra proposta, temos cerca de uma semana para fazer isso. Então, isso está acontecendo, nós contratamos um escritório de advocacia muito poderoso em Washington, DC, para ajudar a facilitar isso. Portanto, enviaremos comentários públicos, mas não achamos que isso terá muita influência na mudança de opinião do Departamento do Trabalho. Por isso, estamos preparados para as próximas etapas, que incluem o envolvimento de alguns representantes do Congresso, para ajudar a forçar nossa causa em uma campanha de defesa. E, por fim, se isso for aprovado e aplicado ao nosso setor, planejamos contestá-lo no tribunal.
Portanto, há uma resposta regulatória. Há uma parte de defesa legislativa e, em seguida, há uma resposta judicial que estamos jogando, vamos utilizar todos os três ramos do governo para combater isso.
Leitura relacionada:
O que é a Lei Davis-Bacon e como ela afeta a construção modular?
Adotada em 1941, a Lei Davis-Bacon foi escrita muito antes de o setor de construção modular ganhar impulso. Agora, o Departamento do Trabalho dos EUA está considerando aplicar a lei de forma a restringir seriamente o uso da construção modular em projetos federais e estaduais.
John McMullen
Qual é a sua mensagem para os membros que podem estar pensando: "Ei, acho que isso não se aplica a mim, eu realmente não faço trabalho federal". Existe algum risco de que esse tipo de situação se espalhe para o nível estadual?
Tom Hardiman
Sim, essa é uma grande preocupação. Portanto, a lei federal Davis-Bacon... Sei que muitos de nossos membros não realizam trabalhos financiados pelo governo federal, mas é mais do que se imagina. Há projetos de moradias multifamiliares financiados por subsídios do HUD que são obrigados a pagar as taxas da Davis Bacon; não tivemos de pagá-las no passado, mas teremos de pagá-las daqui para frente. Todo esse novo dinheiro de estímulo que eles estão falando em gastar será envolvido nas taxas do Davis-Bacon, tudo, desde a instalação de painéis solares, toda a nova fiação que está saindo de DC, vai acionar o Davis-Bacon.
E mesmo que isso ainda não o preocupe, há 26 estados que têm o que eles chamam de pequenas leis Davis Bacon ou leis estaduais de salários vigentes. E se os federais disserem que mudaram as regras em relação a nós e que as obras externas agora estão cobertas. Você pode apostar que a Califórnia, Nova York, Maryland e vários outros estados seguirão o exemplo. E o que isso significa agora é que isso pode afetar os projetos financiados pelo estado. E a educação é um dos nossos maiores mercados e o nosso setor, habitação, projetos de saúde que utilizam fundos estatais.
Portanto, se você estiver fazendo algo para uma agência financiada pelo governo federal ou estadual, estará em risco. Você corre o risco de dizer "isso é muito complicado, não quero fazer isso e vou embora" ou de tentar descobrir como aplicar essas taxas de construção em sua fábrica, o que é um pesadelo, de qualquer forma.
John McMullen
Então, o que a MBI - e você tocou nesse assunto um pouco atrás - fará nos próximos meses e a médio e longo prazo?
Tom Hardiman
Bem, imediatamente, vamos incentivar nossos membros a enviar comentários. E, novamente, essa é a parte regulatória de curto prazo. Portanto, isso está acontecendo. Atualmente, estamos entrando em contato com os representantes do Congresso. O desafio aqui é que todos nós temos uma inflação alta e tudo custa mais agora do que há um ano. Também continuamos a ter uma crise de moradias econômicas. Temos inúmeras incorporadoras de moradias populares que utilizam o sistema modular porque ele permite que elas coloquem mais estoques de moradias nas ruas de forma mais rápida e econômica, e isso lhes tirará essa ferramenta. Portanto, não planejamos apenas reunir nosso setor, queremos conversar com as autoridades habitacionais em nível estadual e local para dizer que isso afetará sua capacidade de fornecer moradias e suas comunidades. E isso é algo que a liderança política estará sintonizada em uma crise. Agora, isso só vai piorar a situação.
Portanto, nesse período intermediário, faremos muitas visitas aos representantes do Congresso, faremos com que eles escrevam cartas para a administração e para o Departamento do Trabalho, descobriremos quem são nossos aliados nessa questão, temos vários grupos comerciais que também estão se opondo à expansão do Davis Bacon, várias autoridades habitacionais. E então, como mencionei anteriormente, não é uma ameaça vazia, buscaremos uma liminar sobre isso e, se chegar a esse ponto, contrataremos representação legal e lutaremos no tribunal. E essa é uma batalha longa, confusa e cara.
Mas, sinceramente, acho que isso tem o potencial de atingir nosso setor e reduzir o tamanho de nosso setor geral em até 20%. Portanto, estamos diante de um risco de vários bilhões de dólares. Acho que vale a pena lutarmos contra isso com tudo o que temos.
John McMullen
Então, o que os membros podem fazer para se manterem engajados à medida que isso avança?
Tom Hardiman
Bem, certamente, sabe, espero que eles estejam ouvindo este podcast e que estejam informados sobre o assunto. A Lei Davis-Bacon é uma lei enorme, complicada e multifacetada. E é muito difícil entender todos os seus aspectos. Portanto, tente se informar sobre o que ela é e como ela afeta seus negócios.
Se enviarmos esses e-mails - e estaremos atualizando os alertas - aja. Por favor, leiam esses e-mails e entrem em contato conosco. Ou, se tiverem alguma dúvida sobre o assunto, podem enviar um e-mail para tom@modular.org ou para nosso diretor de assuntos governamentais, Jon Hannah-Spacagna, e dizer: "Não tenho certeza de como isso me afeta, ajude-me". Teremos prazer em receber essas ligações.
Em um futuro próximo, faremos algumas chamadas para a prefeitura com nossos membros para, novamente, divulgar e informar a todos que criamos um fundo de alívio regulatório, porque sabemos que esse não será apenas o maior problema que enfrentaremos, mas também o mais caro. E precisaremos do apoio de alguns membros por meio de contribuições voluntárias para esse fundo de alívio regulatório.
E, infelizmente, esse não será o único problema que teremos. Seria ótimo se pudéssemos deixar de lado todos os nossos outros problemas estaduais e provinciais e nos concentrarmos apenas nisso, mas isso não é realidade. Teremos que continuar lutando contra todas essas outras questões, além dessa expansão maciça, portanto, ajude a apoiar os fundos. Se forem educados, enviem-nos um e-mail com suas dúvidas sobre o assunto e compartilhem-no com eles. Se você for um empreiteiro ou desenvolvedor, converse com seus fabricantes sobre isso e como isso os afetará. Queremos saber a opinião deles.
John McMullen
Bem, eu realmente agradeço seu tempo hoje, Tom. Eu disse no início: essa é uma questão fundamental para o setor entender as implicações, por isso agradeço muito por você ter dedicado seu tempo para explicá-la.
Mais uma vez, gostaria de incentivar nossos membros a ficarem atentos aos seus e-mails. Fique de olho na seção de Assuntos Governamentais do site modular.org da MBI. Para obter notícias e desenvolvimentos atualizados. Como Tom mencionou, também teremos prefeituras das quais você pode participar. E se você não for membro, este é um ótimo momento para se associar, para que possa ficar por dentro dessa e de todas as outras questões que a MBI está abordando. Mais uma vez, obrigado ao Tom. Muito obrigado.
Tom Hardiman
Obrigado, John, e fique atento. É uma grande questão e a MBI está preparada para combatê-la.
John McMullen
Meu nome é John McMullen. Este foi mais um episódio de Inside Modular: o Podcast da Construção Modular Comercial. Até a próxima vez.