Atualizações propostas para o Davis-Bacon: Um ataque deliberado ao setor de construção modular
Uma análise da Lei Davis-Bacon e como sua expansão poderia impactar profundamente o setor de construção modular
Em 11 de maio de 2022, o Departamento do Trabalho dos EUA (DOL) emitiu discretamente um comunicado à imprensa anunciando uma proposta de atualização da Lei Davis-Bacon1. Nos últimos 20 anos ou mais, a maioria das construções modulares e fora do local não se enquadrava na jurisdição da Lei Davis-Bacon e Leis Relacionadas (DBRA) porque o trabalho não ocorre no local (local principal).
De acordo com o comunicado à imprensa1, o principal motivo da atualização é melhorar a capacidade do Departamento de administrar e aplicar os padrões salariais vigentes de forma mais eficiente e eficaz. Além disso, as alterações propostas incluem os seguintes "pontos-chave".
- A criação de várias eficiências no sistema de atualização de salários vigentes e a garantia de que as taxas de salários vigentes acompanhem os salários reais significariam salários mais altos para os trabalhadores ao longo do tempo.
- Retornar à definição de "salário vigente" usada de 1935 a 1983 para garantir que os salários vigentes reflitam os salários reais pagos aos trabalhadores na comunidade local.
- Atualizar periodicamente as taxas de salários vigentes para tratar de determinações salariais desatualizadas.
- Fornecer autoridade mais ampla para adotar determinações salariais estaduais ou locais quando critérios específicos forem atendidos.
- Emissão de taxas suplementares para classificações de cargos importantes quando não há dados de pesquisa.
- Atualizar a linguagem regulatória para refletir melhor as práticas modernas de construção.
- Reforçar as proteções e a fiscalização dos trabalhadores, incluindo a exclusão e o combate à retaliação.
A Lei Davis-Bacon (DBA) foi redigida para a construção no local de projetos financiados pelo governo federal e, por muito tempo, só foi aplicada a ela. A expansão da DBA significaria que os salários vigentes se aplicariam tanto aos trabalhadores no local quanto aos que trabalham fora dele.
A administradora interina da Wage and Hour Division, Jessica Looman, declarou: "Considerando os recentes investimentos sem precedentes na infraestrutura de nosso país, essa revisão abrangente é necessária para garantir que os empregadores em projetos de construção financiados ou assistidos pelo governo federal paguem salários justos aos trabalhadores que constroem nossas estradas, pontes, edifícios federais e infraestrutura de energia".
Com base na linguagem utilizada no comunicado à imprensa, parece que o objetivo principal do DBRA é simplificar o processo de aplicação e resolver algumas determinações salariais desatualizadas.
Em 18 de março de 2022, o Registro Federal publicou a Proposta de Atualizações da DBRA2 e abriu um período de comentários de sessenta dias para que os contratados e as partes interessadas expressassem seu ponto de vista sobre as alterações propostas.
Sobre salários prevalecentes
O Davis-Bacon exige que os trabalhadores no local recebam o salário local vigente para seu ofício/ocupação em projetos financiados ou assistidos pelo governo federal, com base nas determinações de salário vigente fornecidas pela U.S. Wage and Hour Division (WHD).
Normalmente, as determinações salariais correspondem à escala de pagamento do sindicato local atual (taxa horária mais benefícios) para a mesma classificação de trabalho. A empreiteira deve pagar o salário vigente aos trabalhadores no local e apresentar relatórios semanais da folha de pagamento, certificando a conformidade da empresa sob pena de perjúrio.
Dados recentes do Bureau of Labor Statistics3 indicam que o salário médio de um carpinteiro no Estado da Califórnia é de US$ 31,57, enquanto no Estado de Nova York a média é de US$ 31,94 por hora.
Os custos de mão de obra para um projeto de obras públicas podem quase dobrar em comparação com um projeto não DBRA. E isso não inclui os benefícios adicionais obrigatórios por hora para projetos DBRA, que podem acrescentar mais US$ 8-10/hora. Embora muitos possam argumentar erroneamente que os salários mais altos do DBRA de alguma forma proporcionam um produto final superior, não há nenhuma pesquisa que sugira essa correlação e o trabalho de cada empreiteiro deve passar pelos requisitos e inspeções de construção locais.
Felizmente, os setores de construção modular e fora do local nunca tiveram que se preocupar com essas questões - até agora.
No fundo das atualizações propostas para a DBRA (2) há um parágrafo único que pode parar o setor.
(G) Local da Obra e Disposições Relacionadas
Este gráfico compara o salário médio estadual com as determinações salariais da DBRA para duas
principais áreas metropolitanas.
Para um projeto que requer 1.000 horas de mão de obra, aqui estão os comparativos de custo agregado.
O que é o local de trabalho?
O Departamento propõe as seguintes revisões relacionadas ao requisito de "local do trabalho" do DBRA: (1) revisar a definição de "local do trabalho" para abranger ainda mais certas construções de partes significativas de um edifício ou trabalho em locais de trabalho secundários, (2) esclarecer a aplicação do princípio de "local do trabalho" aos sinalizadores, (3) revisar os regulamentos para delinear e esclarecer melhor a isenção de "fornecedor de material" e (4) revisar os regulamentos para definir padrões claros para a cobertura de DBA de motoristas de caminhão.
(1) Disposições estatutárias e regulamentares atuais relacionadas ao local da obra
a. Local do trabalho
O DBA e as Leis Relacionadas geralmente se aplicam a "mecânicos e trabalhadores empregados diretamente no local da obra" por "empreiteiras" e "subempreiteiras" em contratos de "construção, alteração ou reparo, incluindo pintura e decoração, de edifícios públicos e obras públicas [cobertas]". 40 U.S.C. 3142(a), (c)(1).
Os regulamentos atuais do Departamento definem "local de trabalho" como "o local ou locais físicos onde o edifício ou trabalho previsto no contrato permanecerá" e "qualquer outro local onde uma parte significativa do edifício ou trabalho seja construída, desde que esse local seja estabelecido especificamente para a execução do contrato ou projeto". 29 CFR 5.2(l)(1).
Além disso, eles estabelecem que, em geral, "sedes de trabalho, pátios de ferramentas, usinas de lotes, poços de empréstimo etc." fazem parte do "local da obra" se forem "dedicados exclusivamente, ou quase, à execução do contrato ou projeto coberto" e também forem "adjacentes ou virtualmente adjacentes ao local da obra". 29 CFR 5.2(l)(2).
Talvez as duas palavras mais importantes de toda a atualização proposta sejam "local de trabalho secundário", pelo menos para quem trabalha no setor de construção modular. E não importa se você trabalha em projetos com salários vigentes ou não; essas duas pequenas palavras podem causar estragos em todo o setor modular.
Locais de trabalho secundários
Outro problema com os locais de trabalho secundários é a preocupação de que eles sejam a primeira fase da construção de uma ladeira escorregadia com relação a futuros projetos da DBRA.
Com base nas alterações propostas pela DBRA, o que acontece com o arquiteto do projeto para um projeto de sala de aula realocável?
A maior parte do trabalho de projeto e desenho provavelmente ocorrerá no escritório do arquiteto (local de trabalho secundário?). Com a remoção da cláusula de instalação especificamente construída, o arquiteto deve receber ou ser pago de acordo com a taxa salarial vigente para arquitetos.
Infelizmente, não existe uma determinação salarial atual para arquitetos, então como o arquiteto mantém a conformidade com a DBRA?
E quanto à oficina de chapas metálicas que fabrica os dutos de HVAC? Ou a fábrica que monta as unidades de aquecimento e ar condicionado? O Estado da Califórnia já determinou que a fabricação de chapas metálicas fora do local NÃO se enquadra nos requisitos de salário vigente no caso da Russ Will Mechanical. Mas esse caso será importante para os federais se a atualização proposta entrar em vigor?
Graças à linguagem do local de trabalho secundário e ao fato de que seu trabalho se tornará parte de um projeto da DBRA, os trabalhadores de fábricas em todos os lugares se qualificarão para os salários vigentes ao realizarem seu trabalho fora da fábrica?
A construção e a montagem fora do local de trabalho geralmente são feitas por trabalhadores com treinamento cruzado. Como os salários vigentes seriam definidos para os trabalhadores que atuam como construtores, encanadores e eletricistas? Crédito da imagem: Autovol
Um resultado possível é que qualquer fabricante que forneça materiais de construção ou produtos para um projeto DBRA poderá se ver involuntariamente envolvido em um pesadelo de conformidade se a atualização proposta entrar em vigor.
A WHD tem o poder de alterar a lei?
Muitas pessoas do setor de construção, não apenas empreiteiras modulares e externas, estão questionando o momento dessa atualização proposta e se a WHD tem o poder de alterar as leis que aplica.
Em 16 de maio de 2022, o presidente Biden anunciou Novas ações para aliviar o ônus dos custos de moradia (4) e mencionou especificamente a construção modular e fora do local para reduzir os custos de construção e, ao mesmo tempo, aumentar rapidamente a oferta de casas disponíveis em todo o país. O presidente também discutiu a alteração das leis de empréstimo para facilitar o financiamento de uma casa modular por meio dos programas de empréstimo federais existentes.
No entanto, o Plano de Habitação de Biden não menciona a expansão das exigências da DBRA para incluir a construção fora do local/modular, uma medida que certamente AUMENTARÁ o custo da habitação.
Se a construção no local é uma maçã, a fora do local é uma laranja
Outro ponto de discórdia envolve as ferramentas e os processos usados para a construção no local e fora dele. Novamente, mantendo o exemplo do carpinteiro acima, a DBRA sugere que um carpinteiro constrói paredes e que o trabalho é o mesmo, seja no local ou fora dele. Infelizmente, embora o resultado seja o mesmo (uma parede emoldurada), os processos e as ferramentas não são.
O trabalhador no local precisará subir escadas ou andaimes para concluir o trabalho; o trabalhador fora do local usa predominantemente mesas e gabaritos.
O trabalhador no local usa dispositivos portáteis/manuais para cortar, e o trabalhador fora do local utiliza uma estação de serra permanente.
O trabalhador no local lida com uma área de trabalho que muda constantemente, enquanto a área do trabalhador externo raramente muda.
O trabalhador no local normalmente transporta suas ferramentas e materiais usando um caminhão ou uma van; o trabalhador fora do local não precisa lidar com esse problema.
O trabalhador no local lida com condições climáticas adversas, e o trabalhador externo trabalha predominantemente dentro da instalação, independentemente do clima.
A resposta do setor modular
Obviamente, o que a DBRA rotulou como uma atualização poderia impactar drasticamente todo o setor de construção modular/off-site.
Aqui está uma pequena amostra das diferentes perspectivas postadas pelos membros da MBI e por outras pessoas do setor de construção modular e fora do local2.
ID: WHD-2022-0001-27916
Considere esses comentários como uma forte oposição à expansão das taxas Davis Bacon para a construção fora do local.
Como fabricante modular, dependemos do trabalho de muitos setores, incluindo contratos federais, agências estaduais, distritos escolares locais e o setor privado. No entanto, essa expansão provavelmente eliminará vários setores em potencial ao nos forçar a atender a esses requisitos para todos os trabalhos realizados em nossa fábrica ou simplesmente parar de buscar projetos em que isso se aplicaria. É seguro dizer que o resultado será, no mínimo, a perda de receita e de empregos em nossa fábrica.
ID: WHD-2022-0001-26695
Eu me oponho veementemente à legislação que visa expandir as regulamentações da Davis Bacon para a fabricação de edifícios fora do local de trabalho porque, muito simplesmente, a fabricação fora do local de trabalho é claramente uma fabricação e não uma construção. A fabricação de edifícios fora do local não se aplicaria tão cedo quanto a fabricação de qualquer outro componente de construção. É inadequado comparar a fabricação fora do local com a construção porque a natureza dos empregos e o ambiente de trabalho são muito diferentes. Por favor, não coloque em risco os empregos de manufatura nos EUA por não entender essa distinção crucial.
Muitos fabricantes de modulares estão recorrendo à automação para aumentar a velocidade, a segurança e a eficiência, todas elas extremamente necessárias para atender à crescente necessidade de moradias e infraestrutura acessíveis financiadas pelo governo federal e estadual. Na opinião da MBI, a expansão do DBA é um desestímulo significativo para que esses fabricantes participem de licitações para esses projetos e ameaça a capacidade do nosso setor de participar e resolver esses problemas imediatos. Crédito da imagem: Autovol
ID: WHD-2022-0001-29352
Como proprietário de uma pequena empresa, a expansão das taxas do Davis Bacon para a construção fora do local criará uma dificuldade administrativa que levará a um de dois resultados: um custo mais alto para a construção ou a recusa da minha empresa em participar de licitações para futuros trabalhos federais. Sempre temos vários projetos sendo construídos em um determinado momento, com mão de obra alternando entre os projetos conforme a necessidade. A logística de pagar diferentes taxas de mão de obra para diferentes projetos e os aspectos de relacionamento com os funcionários, como o fato de os funcionários só quererem trabalhar em projetos de maior remuneração que estão lado a lado na fábrica, são pesadelos para a administração. Por favor, não amplie as taxas do Davis Bacon para a construção fora do local.
ID: WHD-2022-0001-27649
Sou líder de um grande fornecedor regional de soluções de construção modular e tenho sérias preocupações com a proposta de expansão da lei Davis Bacon. A expansão proposta terá uma série de resultados desfavoráveis para os contribuintes, o governo e os distritos escolares. Uma abordagem modular para a construção está sendo adotada porque representa uma abordagem sustentável e de maior produtividade. Os projetos podem ser concluídos mais rapidamente com custos iguais ou ligeiramente inferiores aos da construção convencional. O acréscimo de custos significativos de mão de obra a um projeto resultará em menos projetos modulares, o que resultará em mais desperdício, custos administrativos mais altos e cronogramas de projeto mais longos. As empresas podem optar por usar fornecedores modulares fora dos EUA, que terão uma vantagem de custo, pois não precisam obedecer às mesmas regras.
Essa expansão também afeta severamente nossa capacidade de usar pequenas empresas e outros fornecedores diversificados. Eles não têm os recursos ou processos para monitorar as horas de trabalho no nível de detalhe necessário e não poderão mais participar ou ser competitivos. Os custos administrativos do rastreamento de várias taxas de pagamento com base no tipo de projeto em vários ofícios diferentes são astronômicos. Não podemos gerenciar isso e provavelmente teremos que buscar menos projetos governamentais.
A implementação de medidas para aumentar os custos de construção, quando as cadeias de suprimentos e a inflação já estão sendo desafiadas, parece muito míope. Espero que você reconsidere essa expansão desnecessária das regras do Davis Bacon.
Por fim, aqui está um resumo de uma entrevista telefônica conduzida com Jennifer A. Harper, Chefe de Política e Direito Trabalhista Global, Grupo do Setor de Contratos Governamentais L&E, Squire Patton Boggs. Jennifer e sua empresa foram contratadas pela MBI para liderar a resposta do setor modular à expansão da DBRA.
"Se eu pudesse resumir o que deveria acontecer, seria a retirada completa da cláusula do local de trabalho 'secundário' que expande a Lei Davis Bacon (DBA) para empresas modulares fora do local. A expansão da DBA para a construção fora do local de trabalho ignorou a linguagem expressa da lei, que limita inequivocamente os salários vigentes aos trabalhadores e mecânicos empregados "diretamente no local", e cria um impacto financeiro insustentável sobre as empreiteiras do setor (especialmente para as pequenas e médias empresas). Isso reduzirá a participação e a concorrência em projetos de construção federais e terá um efeito de interrupção em projetos públicos financiados pelo governo federal, como moradias populares, construção de salas de aula em escolas e, possivelmente, até mesmo projetos de infraestrutura militar e federal."
O que acontece depois?
Infelizmente, o período para comentários foi encerrado em 17 de maio, e a próxima etapa é esperar para ver o que a WHD decidirá sobre a atualização proposta.
- Eles poderiam optar por não fazer nada e deixar os requisitos atuais da DBRA em paz.
- Eles poderiam tentar implementar as atualizações propostas com alterações feitas para atender às preocupações do feedback.
- Eles poderiam tentar implementar a atualização proposta e, em seguida, enfrentar quaisquer desafios legais futuros.
- Eles poderiam colocar a atualização em espera e reabrir o processo de atualização para incluir discussões em mesas redondas com líderes do setor e representantes de todo o país para criar mudanças que não ameacem nossos negócios e o bem-estar econômico.
Esperamos que a WHD escolha as opções 1, 2 ou 4.
"Esperamos que a WHD decida não fazer nada, mas isso não parece provável", diz Tom Hardiman, diretor executivo do Modular Building Institute. "Se eles prosseguirem, devem pelo menos analisar atentamente o feedback que nosso setor forneceu e reconsiderar seus próximos passos."
A expectativa da MBI, no entanto, é que a WHD opte pela opção 3 e deixe que os tribunais resolvam o problema.
A SBA, a AGC, a MBI e a NAHB já expressaram sua oposição à atualização proposta. Só o tempo dirá se a atualização entrará em vigor e se alguma contestação legal será apresentada.
Envolva-se
Infelizmente, enquanto a atualização proposta tramita nos tribunais, a atualização e as revisões propostas entrarão em vigor até que sejam alteradas ou modificadas pela decisão final do tribunal. Felizmente, há algo que podemos fazer enquanto o jogo da espera se desenrola.
Etapa 1. Descubra quem são seus representantes no Congresso (tanto na Câmara quanto no Senado) em congress.gov. Basta digitar seu endereço físico de correspondência na caixa de pesquisa e receber as informações de contato deles.
Etapa 2. Envie-lhes uma carta ou e-mail pedindo que não apoiem a atualização proposta pelos motivos que mais lhe agradam. Ou você pode usar este modelo prático.
Use este modelo
Dear Senator or Representative <insert their last name>,
Estou lhe escrevendo hoje a respeito das atualizações da proposta de DBRA da WHD.
Embora rotulada como uma atualização dos requisitos atuais da DBRA para simplificar a aplicação da agência e as determinações salariais, trata-se de uma mudança significativa nas leis DBRA existentes aprovadas pelo Congresso.
Em suma, as proteções da conformidade com a DBRA para construções modulares e fora do local de trabalho são eliminadas com alterações na definição de "local de trabalho" e a adição de uma nova linguagem, especificamente "local de trabalho secundário".
O objetivo dessa atualização parece se concentrar em limitar severamente ou eliminar a participação do nosso setor em qualquer projeto que receba financiamento federal ou estadual.
Peço que você não apoie essa atualização da DBRA.
Obrigado,
<Your name, email address, and phone number>
Citações:
- PELA PRIMEIRA VEZ EM 40 ANOS, O DEPARTAMENTO DE TRABALHO DOS EUA PROPÕE A REGULAMENTAÇÃO DA LEI DAVIS-BACON PARA REFLETIR AS NECESSIDADES DO SETOR DE CONSTRUÇÃO ATUAL. (2022, 18 de março). Departamento do Trabalho dos EUA. Recuperado em 25 de junho de 2022, de https://www.dol.gov/newsroom/releases/whd/whd20220311
- Atualização da Regulamentação da Lei Davis-Bacon e Leis Relacionadas. (2022, 18 de março). Recuperado em 29 de junho de 2022, de https://www.federalregister.gov/documents/2022/03/18/2022-05346/updating-the-davis-bacon-and-related-acts-regulations
- Estatísticas de emprego ocupacional e salários. (2022, 21 de março). Bureau of Labor Statistics. Recuperado em 25 de junho de 2022, de https://www.bls.gov/oes/current/oes472031.htm
- Presidente Biden anuncia novas ações para aliviar o ônus dos custos de moradia. (2022, 16 de maio). Casa Branca. Recuperado em 25 de junho de 2022, de https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2022/05/16/president-biden-announces-new-actions-to-ease-the-burden-of-housing-costs/
Sobre o autor: Curtis Dennis é um escritor freelancer especializado no setor de construção.
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