Novas ideias para moradias populares modulares com eficiência energética com a GreenStaxx [transcrição do podcast]

John McMullen 

Olá e bem-vindos ao Inside Modular: O Podcast da Construção Modular Comercial, oferecido a você pelo Modular Building Institute.

Sejam todos bem-vindos. Meu nome é John McMullen, sou o diretor de marketing da MBI. Hoje, estou acompanhado de Gwen Noyes, vice-presidente e COO da Greenstaxx. Gwen está aqui para falar sobre o desenvolvimento da abordagem exclusiva de sua empresa para habitações multifamiliares.

Gwen, seja bem-vinda.

Gwen Noyes

Oi, John. Como você está?

John McMullen 

Estou ótimo. Como você está hoje?

Gwen Noyes

Estou bem. Obrigado.

John McMullen 

Então, fale-me sobre você, Gwen. Qual é a sua formação e como chegou a ser uma das líderes da GreenStaxx?

Gwen Noyes

Meu histórico: sou formado em arquitetura pela Universidade da Pensilvânia e trabalho com moradias desde os anos 70, e meu sócio, Arthur, e eu, fomos projetistas e desenvolvedores de moradias nesse período, com uma prioridade real em fazer um trabalho voltado para o transporte urbano e torná-lo o mais eficiente possível em termos de energia.

John McMullen 

Fale-me sobre o GreenStaxx em si. Vocês têm seu próprio sistema de criação de projetos modulares. É isso mesmo?

Gwen Noyes

Sim, meu marido, Arthur, tem uma patente sobre um processo completo de construção de moradias multifamiliares com módulos. É um projeto modular, portanto pode ser feito como uma construção convencional, dependendo também do local e do que está disponível em termos de capacidade nas fábricas, mas é um sistema que pode revolucionar todo o processo de projeto e construção de moradias multifamiliares, e está começando a decolar. Demorou um pouco, mas todo o processo é um projeto de alta qualidade. Essa é a principal coisa que meu marido, posso dizer, ganhou um prêmio por sua capacidade como designer. E esse sistema é muito bom para o setor de construção multifamiliar. Se conseguirmos fazer com que a construção modular multifamiliar funcione da maneira que deveria ser neste país.

John McMullen 

Espero que consigamos.

Falando sobre o setor, quero voltar ao sistema que você desenvolveu e como ele funciona. Mas só para dar um pouco de contexto, você pode me falar sobre o mercado de construção multifamiliar na Nova Inglaterra? Vocês estão sediados em Massachusetts. Que tendências vocês têm observado na Nova Inglaterra e em Massachusetts?

Gwen Noyes

Acho que há uma necessidade urgente de mais. Moramos em Massachusetts. Trabalhamos principalmente em Massachusetts. No entanto, também estamos tendo várias conversas com Vermont. E o setor imobiliário em Massachusetts é muito caro para construir moradias, a necessidade é gritante. E o processo para obter aprovações também é árduo. E acho que essa é uma das questões que surgem repetidamente. Temos um projeto que está em processo de licenciamento e apelação há anos. Isso não é, você sabe, é uma pena. Portanto, é como se não conseguíssemos passar pelos vários processos que tornam tudo muito mais caro. Portanto, a Nova Inglaterra é realmente um exemplo do problema de moradia neste país: muito caro, muito difícil de licenciar e um processo muito longo.

John McMullen 

Então, fale-me sobre a solução GreenStaxx.

Gwen Noyes

Bem, o protótipo no qual estou trabalhando, particularmente, faz parte da empresa GreenStaxx, mas é realmente um projeto único. Trata-se de um triple decker que, há alguns anos, eu achava que, se quiséssemos superar a dificuldade de permitir projetos e ver o que é necessário na maioria das cidades, muitas cidades da Nova Inglaterra têm áreas urbanas no centro onde houve demolição de edifícios antigos, deixando bolsões, deixando buracos no tecido urbano. E os prédios de três andares têm sido uma forma tradicional de construção nessa parte do mundo, e nos pareceu que, sem muita pasta de licenciamento, o preenchimento de algumas dessas lacunas seria uma forma de provar o valor da construção modular, porque ela é rápida de ser instalada e há muito pouco incômodo. Há muito pouco incômodo na vizinhança, do ponto de vista da segurança, quando as caixas chegam e são lacradas e assim por diante, há muito menos risco de incômodo ou incêndio, ou qualquer uma dessas coisas, e todo o processo faz muito sentido. Então, fizemos um protótipo em Cambridge, com o qual o proprietário ficou entusiasmado. Era de alta qualidade. Ela está conseguindo ótimos aluguéis. Ele foi montado rapidamente após a entrega. E agora estamos terminando um em Lowell, com um andar duplo e triplo. O que descobrimos é que podemos transformar esse único andar triplo em um protótipo que pode ser multiplicado em um andar triplo duplo ou até mesmo em uma configuração do tipo casa geminada. Os planos funcionam para isso. Assim, a necessidade de redesenhar todo o terreno é totalmente minimizada.

Na verdade, agora estamos negociando com um sujeito que quer fazer três deles em Cape, e a qualidade é muito boa. Ele veio e viu o que estávamos terminando agora e disse: "Essa é a qualidade de um condomínio. Bem, estamos fazendo isso como aluguel, e é isso mesmo. O que estamos fazendo em Lowell é para aluguel, mas ele quer fazer para condomínios e no Cabo. E isso é algo que podemos fazer com uma pasta mínima. Podemos fazer mais do que isso, e alguém está nos pedindo para verificar se há um local em Worcester. Portanto, essa é uma maneira de minimizar a quantidade de zoneamento e projeto, e tudo isso pode ser agilizado.

John McMullen 

Talvez essa seja uma pergunta boba, mas só para esclarecer, quando você diz "triple decker", você quer dizer um prédio independente com três andares. Cada andar é sua própria unidade habitacional? Ou é uma unidade grande?

Gwen Noyes

O triple decker é um formato bastante padrão da Nova Inglaterra, com uma unidade em cada andar. E o que projetamos tem uma unidade de dois quartos e dois banheiros no térreo que se presta a ser acessível pela ADA. O segundo e o terceiro andares têm três quartos e dois banheiros. Poderia ter uma varanda. Até o momento, não fizemos isso, embora seja perfeitamente possível acrescentar uma varanda. A que fizemos em Cambridge foi certificada pela Passive House e tem painéis solares no telhado, além de ser acessível pela ADA. Temos alguém que a usa em cadeira de rodas, portanto, há muitas, muitas maneiras de trabalhar com ela e, como eu disse, você pode dobrá-la e ter uma parede de casamento que, você sabe, aumenta a eficiência energética dela, mas nós temos, por causa da maneira como organizamos as janelas. Cada cômodo tem uma janela e, como você sabe, uma boa exposição.

John McMullen 

Eu adoro uma janela. Quem não gosta de uma janela? [Risos].

Queria perguntar sobre a casa passiva, já que você falou sobre isso, fale mais sobre casas passivas em geral. O que é necessário para obter essa certificação. Sei que os painéis solares certamente devem ajudar. Mas como eles ajudam? Como uma casa comum se torna uma casa passiva e o que há de diferente entre elas?

Gwen Noyes

Bem, uma casa passiva é uma forma de descrever uma residência extremamente eficiente em termos de energia, e é muito difícil reformar uma casa passiva. Na verdade, onde estou sentado, fizemos um retrofit para torná-la zero líquido, mas não é possível transformar uma casa antiga em uma casa passiva com muita facilidade. Casa passiva significa que a energia usada para aquecê-la ou resfriá-la é basicamente zero. Quero dizer, muito próxima de zero. E isso é obtido por meio das maneiras pelas quais a parte passiva da casa é gerenciada pelo sol, pelo vento, pelo frio e assim por diante, por meio da construção com grandes quantidades de isolamento e da garantia de que o edifício seja hermético e que as janelas sejam de alta qualidade e tudo o mais. E, então, é preciso ter um sistema HVAC que traga a quantidade certa de ar e garanta que, à medida que o ar entra, se for inverno, ele seja aquecido pelo calor que já está sendo exaurido. Portanto, há um trocador de calor que economiza a energia do aquecimento para que possa aquecer o ar fresco que está entrando. Portanto, todos esses aspectos são medidos. E, antes de construir, é preciso passar por testes teóricos que consultores certificados podem fazer para dizer se você tem janelas demais ou se precisa de mais energia do trocador de calor, esse tipo de coisa. Portanto, é um processo e tanto.

Sabe, é isso que precisamos fazer como país. Precisamos pensar em como podemos tornar os edifícios mais eficientes em termos de energia. E se eu puder falar um pouco sobre o trabalho que estamos fazendo no edifício que estamos terminando em Lowell, não poderíamos nos dar ao luxo de fazer todo o trabalho extra e os consultores, entre outros, que usamos em Cambridge para o edifício que foi aprovado com louvor como uma casa passiva, mas em Lowell, os tipos de aluguéis que poderíamos obter não eram os mesmos, e não podíamos justificar isso, mas outro dia recebemos nossos testes para a classificação HERS, que é a classificação de eficiência energética doméstica, e o número exigido, que agora está sendo revisado, mas era 52, acredito. E esse número está sendo revisado para 40, talvez 45, e a classificação HERS para casa passiva é 32. As classificações HERS para os apartamentos no edifício que estou terminando agora eram 3536, um pouco acima das classificações HERS exigidas para casa passiva. E isso foi sem fazer todo o trabalho de certificação.

Portanto, estamos alcançando números HERS realmente bons, de qualquer forma, com essa construção modular que estamos fazendo e que acabamos de concluir em Lowell.

John McMullen 

Então, fale-me sobre o processo de construção em si. O que você está fazendo de diferente, tanto para o seu protótipo original em Lowell quanto para a Passive House certificada em Cambridge? Existem métodos ou processos de construção específicos que você usa para se tornar e atender aos requisitos da Passive House?

Gwen Noyes

Bem, sim, e nossos arquitetos poderiam ser muito, muito específicos sobre isso, mas é em grande parte isolamento, isolamento abaixo do piso do porão, isolamento fora das paredes da fundação, isolamento, você sabe, nas paredes e fora da, você sabe, fora da caixa, e isolamento no telhado. Portanto, isolamento entre as unidades, isolamento acima do telhado e abaixo de onde ficarão os painéis solares. Isso é uma coisa. Além disso, usamos janelas com vidros triplos em Cambridge e somente janelas com vidros duplos em Lowell. Pelo que sei, as janelas com vidros duplos estão começando a ter uma qualidade tal que também podem atender aos requisitos da casa passiva. Mas ainda não experimentei isso. Então, o sistema HVAC também precisa ser medido para uma casa passiva, como eu estava mencionando, as trocas de ar, quantas trocas de ar e que tipo de troca de calor pode ocorrer com o ar de exaustão, ou seja, há muito a ser feito. E como eu acho que a inclinação nacional, ou o que as pessoas que estão tentando reduzir nossas emissões de CO2, sabe, como um todo, percebem que os edifícios são, acho que 40% das emissões de CO2, de modo geral. E se pudermos, se pudermos fazer mais casas passivas, onde basicamente cozinhar e respirar é tudo o que precisamos para manter o local aquecido no inverno, isso seria uma grande mudança, uma grande melhoria no uso de energia neste país.

John McMullen 

Isso seria bastante revolucionário. Eu pensaria, certo, e quanto ao processo de fabricação em si? Onde seus edifícios são fabricados? Como você os leva até o local? Há uma longa distância entre a fábrica e o ponto final? Você poderia falar um pouco sobre o processo de fabricação?

Gwen Noyes

Portanto, trabalhamos com duas fábricas nos dois edifícios que construímos. Uma delas estava no Maine e a outra no Canadá. Ambas são muito capazes de fornecer a qualidade. É preciso fazer o que estamos falando. Como você pode imaginar, no Canadá, os requisitos de energia são muito reais para eles. Então, e a fábrica com a qual trabalhamos, acho que não sei se queremos mencionar nomes ou não, mas é uma fábrica muito boa, muito qualificada e ficamos muito felizes com o produto que eles forneceram. E a qualidade do produto que recebemos no Maine também foi muito alta. Portanto, uma das coisas que você descobre é que as limitações são muito disponíveis. Quando você quer um edifício, com quanto tempo de antecedência você precisa entrar na fila para obter o produto que deseja?

Portanto, isso se torna um problema e é algo que temos que ter em mente. Agora vamos trabalhar, parece que estamos trabalhando com a empresa norte-americana. Estou otimista de que conseguiremos fazer isso, em parte porque eles têm mais disponibilidade em sua linha do que a canadense, e em parte porque alguns dos financiamentos disponíveis agora e os grupos que estão tentando considerar a construção de módulos têm requisitos de financiamento para serem construídos nos EUA e com todos os equipamentos comprados nos EUA também.

Portanto, essa é outra realidade com a qual precisamos trabalhar. E devo dizer que, historicamente, não há nada parecido com a prioridade europeia. Na Europa, a prioridade de construir de forma modular está em vigor há vários anos, e a capacidade de fazer grandes edifícios na Europa não tem paralelo neste país. De qualquer forma, no momento, estamos sentindo que, novamente, a forma modular de três andares é atraente para as empresas modulares porque elas podem construí-la rapidamente. Elas podem encaixá-lo entre projetos maiores e, especialmente, se puderem fazê-lo em múltiplos, se puderem fazer um, deixá-lo em ordem e depois fazer o próximo sem precisar de muitos desenhos de fábrica e assim por diante. Isso é muito atraente para eles. Portanto, acreditamos que esse é um bom lugar para se estar.

John McMullen 

A moradia é um problema enorme no momento. Sei que na Nova Inglaterra, como você descreveu, em Massachusetts e em todo o país - em todo o mundo - os estados e as grandes cidades dos EUA estão lutando para resolver esse problema. Você acha que podemos incorporar mais estratégias de construção passiva em residências econômicas?

Gwen Noyes

Bem, é engraçado que você me pergunte isso, porque sou de Cambridge e recentemente me desliguei do Affordable Housing Trust em Cambridge, Massachusetts, onde trabalhei com prazer por, sei lá, 30 anos. Não consigo nem me lembrar do início, do início do Affordable Housing Trust, e tenho muito orgulho de Cambridge pelo fato de ter priorizado a nova construção de moradias populares em Cambridge, que está sendo construída de acordo com um padrão. Isso é incrível, e talvez só seja possível em uma cidade que tenha o tipo de base industrial ou comercial que temos em Cambridge, mas é um investimento de longo prazo para qualquer comunidade dizer: "Ok, estamos construindo, estamos construindo moradias populares e fazendo isso da maneira certa para começar". E eu não posso, sabe, cada cidade tem suas próprias restrições orçamentárias, mas acho que também estão começando a existir incentivos federais para esse tipo de consideração. A longo prazo, o custo de construção de um edifício de alta qualidade a partir da construção modular pode superar a construção convencional do ponto de vista energético e ser, se não uma casa passiva, pelo menos muito eficiente em termos de energia com classificações HERS, etc.

John McMullen 

Gostaria de voltar um pouco ao início desta conversa e voltar ao projeto que você criou. Como você se envolveu? Estou certo? Estou certo em dizer que um desenvolvedor entrou em contato com você e depois você entrou em contato com a fábrica? Essa foi a progressão das coisas, ou como isso funcionou?

Gwen Noyes

Bem. Acontece que construímos um edifício modular em Newton Mass que foi muito bem-sucedido. Certa vez, um jovem incorporador pediu para fazer uma visita ao edifício, e eu mostrei a ele o que fizemos, e ele ficou impressionado, e disse: "Ele é ele, ele e eu entramos em contato, e eu decidi que construir um triple decker era algo que eu gostaria de fazer como incorporador. Entrei em contato com ele. Ele estava trabalhando em Lowell e disse: "Tenho um local que seria apropriado para o double triple decker". Assim, fizemos uma parceria, ele, eu e ele fizemos uma parceria para realizar o projeto de Lowell e realizá-lo como um double triple decker, e gostaríamos de fazer mais trabalhos, e estamos recebendo consultas de outros lugares. Gostaríamos de fazer isso, seja como consultores ou possivelmente como desenvolvedores, mas gostaríamos que fosse algo que as pessoas viessem até nós e dissessem: "Mostre-nos como fazer isso e faça acontecer".

John McMullen 

Você está percebendo que muitas das pessoas com quem conversa entendem o processo modular? Você está tendo que fazer alguma educação nesse sentido?

Gwen Noyes

Sim, acho que as pessoas ficam surpresas com o fato de que, A, a qualidade é superior à da construção convencional, B, que ela pode ser feita em muitos lugares e a um custo menor, as pessoas simplesmente, sabe, acho que o setor de construção tem sido tão prejudicado, acho que vou usar essa palavra, por convenção e por, sabe, ouvir provavelmente algumas histórias ruins. Ou, você sabe, que anos e anos atrás, no pós-guerra, havia casas com tic-tac ou algo assim, você sabe. Mas nós, qualquer pessoa que tenha observado o que está acontecendo na Europa, pode entender que estamos realmente atrás da bola oito aqui em termos de fazer o que precisamos fazer para obter moradias acessíveis e de alta qualidade. E a noção de mais barato, melhor e mais rápido parece ser uma miragem para muitas pessoas, mas não é, se você estiver sabendo, se estiver lidando com as realidades da construção modular.

John McMullen 

Bem, parece que a Green Stacks está fazendo todas as coisas certas. Está construindo exatamente. Vocês sabem o que Massachusetts está procurando, o que a Nova Inglaterra está procurando. Portanto, parabéns a vocês. O que vem a seguir para o GreenStaxx? Vocês têm algum projeto no horizonte?

Gwen Noyes

Bem, eu mencionei o fato de que há um desenvolvedor em Massachusetts que pediu a Nate para trabalhar em mais três versões do que fizemos em Lowell. Portanto, estamos começando a negociar. Estamos em negociações iniciais com um dos fatores que mencionei para pensar: estamos conversando com um grupo de pessoas em Vermont que tem um projeto muito grande. Novamente, isso está nas conversas iniciais, mas eles têm uma propriedade muito grande que seria uma ilustração maravilhosa do que pode ser feito e estamos conversando sobre isso. Também estamos conversando com pessoas em Vermont sobre moradias a preços acessíveis.

John McMullen 

Parece que você está fazendo todas as coisas certas. Gwen, eu realmente aprecio seu tempo hoje. Muito obrigado. Estou realmente ansioso para ouvir e ver mais sobre o GreenStaxx em breve.

Gwen Noyes

Muito obrigado. Gostei de conversar com você e boa sorte com seu trabalho. Isso é importante.

John McMullen 

Muito obrigado.

Meu nome é John McMullen, e este foi mais um episódio de Inside Modular: O Podcast da Construção Modular Comercial. Até a próxima vez.