Aproveitando a oportunidade da construção modular
Um resumo executivo do Grupo CSA
O rápido crescimento da escassez de moradias no Canadá tem recebido muita atenção recentemente. A necessidade de construir mais instalações, como hospitais e casas de cuidados de longo prazo, para se preparar para o envelhecimento da população também está se aproximando. O potencial da construção modular poderia ajudar a acelerar o ritmo da construção?
Atualmente, são necessárias mais 4,3 milhões de moradias para ajudar a aliviar os problemas de acessibilidade e de preço, principalmente para pessoas de baixa renda, estudantes e pessoas que não têm abrigo. As mudanças demográficas significam que o Canadá também precisará de 199.000 novos leitos em instalações de cuidados de longo prazo até 2035. No entanto, com uma estimativa de que 700.000 trabalhadores especializados se aposentem até 2028 e os custos de construção tenham aumentado 51% nos últimos anos, são necessárias novas abordagens para atender a essa demanda crescente.
O novo relatório do Centro de Políticas Públicas da CSA, Seizing the Modular Construction Opportunity (Aproveitando a oportunidade da construção modular), destaca como os métodos modulares inovadores podem ajudar a colocar mais rapidamente em operação várias formas de construção, desde moradias unifamiliares até arranha-céus complexos. Devido a práticas de fabricação eficientes e ambientes de fábrica controlados, o modular pode atingir taxas de conclusão 25% a 50% mais rápidas do que as abordagens de construção convencionais.
Sob as circunstâncias corretas, o modular também tem o potencial de realizar economias substanciais de custo - mais de 20%. E, à medida que o Canadá trabalha em direção a uma maior circularidade no setor de construção, os componentes padronizados do modular permitem maior reutilização e reciclagem, o que oferece mais oportunidades para atingir as metas nacionais de sustentabilidade. Embora a construção modular tenha registrado um forte crescimento nos últimos anos - aumentando de 2,14% de todas as construções iniciadas na América do Norte em 2018 para 6,0% em 2022 -, ainda há vários desafios que impedem uma maior adoção no Canadá.
A barreira mais fundamental para a construção modular é o fato de ela ser mal compreendida. De desenvolvedores a comerciantes e profissionais importantes, como arquitetos, engenheiros e financiadores, há uma falta geral de conscientização e conhecimento técnico quando se trata de projetar, financiar e construir projetos modulares.
Em segundo lugar, as Autoridades com Jurisdição (AHJs) - por exemplo, os municípios que supervisionam a segurança dos produtos, emitem licenças e realizam inspeções, ou as províncias que aprovam alterações nos códigos de construção - têm experiência limitada com projetos modulares. Isso muitas vezes resulta em tempos de revisão e aprovação mais longos, anulando as vantagens de velocidade oferecidas pelos métodos modulares.
Em terceiro lugar, as inconsistências e lacunas nos códigos de construção entre as jurisdições criam um ambiente regulatório complexo - particularmente desafiador quando as unidades modulares são frequentemente fabricadas em uma província e transportadas para outra para montagem. Os códigos de construção também são, em sua maioria, omissos em relação aos padrões de transporte, colocação e elevação de módulos, que são aspectos importantes e exclusivos dos edifícios fabricados em fábricas.
Por fim, a forma como o setor público adquire e financia projetos de construção muitas vezes está em desacordo com o funcionamento da construção modular. Por exemplo, grandes projetos públicos, como hospitais ou escolas, geralmente vêm com especificações arquitetônicas e de engenharia altamente prescritas que são mais difíceis de serem atendidas pelos fabricantes de módulos, dadas as limitações de suas fábricas. E, embora a personalização seja possível para atender aos critérios desejados, isso pode limitar a possível economia de custos que poderia ter sido obtida de outra forma.
Quanto ao financiamento, como até 80% de um projeto modular é concluído em uma fábrica, os fabricantes exigem um pagamento adiantado muito maior para obter os materiais necessários e construir os módulos simultaneamente. No entanto, as práticas atuais dos financiadores públicos e privados raramente se alinham a essa abordagem, limitando seriamente a disponibilidade de opções de financiamento para projetos modulares.
Para que a construção modular ajude o Canadá a atender às suas necessidades de infraestrutura crescentes e não atendidas de forma mais rápida, econômica e sustentável, os governos em todos os níveis devem tomar medidas para criar um ambiente em que seu potencial possa ser maximizado.
Faça o download da versão completa do novo relatório do CSA Public Policy Centre, Seizing the Modular Construction Opportunity (Aproveitando a oportunidade da construção modular).
Como primeiro passo, as províncias e os territórios podem emitir materiais de orientação e treinamento para instruir os AHJs sobre métodos modulares e ajudar a esclarecer os processos e as responsabilidades em relação à certificação, às inspeções e às aprovações. Isso permitiria que os projetos avançassem com mais rapidez e segurança. É encorajador o fato de Ontário e a Colúmbia Britânica já terem desenvolvido esses materiais.
Também são necessárias alterações no código de construção que permitam a construção modular. Por exemplo, a principal norma usada para certificar módulos fora do local (CSA A277) é aplicada em diferentes graus nas províncias do Canadá, e sua classificação como um "documento administrativo" no Código Nacional de Construção do Canadá também cria incertezas para os inspetores locais. Embora a solução mais abrangente seja o reconhecimento consistente e harmonizado da CSA A277, um passo inicial seria melhorar a educação sobre a norma em nível municipal. Além disso, o reconhecimento da CSA Z250 - que aborda o transporte, a elevação e a colocação de módulos - no Código Nacional de Construção, bem como nos códigos em nível provincial/territorial, também poderia apoiar a inovação necessária no setor de construção.
Em seguida, os governos de todos os níveis devem rever suas práticas de aquisição para garantir que os processos de licitação sejam mais acessíveis aos fabricantes de módulos e envolvê-los mais cedo nas fases de projeto e planejamento. Abordagens de aquisição mais colaborativas ou integradas do que a abordagem tradicional de "projeto, licitação e construção" poderiam ajudar a garantir maior certeza de custo e qualidade de construção, sem comprometer os requisitos essenciais de um determinado projeto.
Outra ação fundamental que os governos federal e provincial poderiam adotar é a revisão dos critérios de financiamento para o desenvolvimento de moradias, de modo a se alinhar melhor com a realidade dos custos de projetos modulares antecipados. O governo federal, em particular, reservou bilhões de dólares para o desenvolvimento de moradias acessíveis por meio da Estratégia Nacional de Habitação. Isso poderia se tornar mais acessível aos construtores modulares, que têm vantagens exclusivas na produção rápida de edifícios com plantas baixas eficientes.
Por fim, são necessárias mais pesquisas e evidências para informar os formuladores de políticas, os reguladores e os desenvolvedores privados sobre as funções, os méritos e as limitações do modular. Embora as evidências de outros países estejam demonstrando benefícios importantes, é mais provável que os tomadores de decisão nos âmbitos público e privado sejam persuadidos pela experiência canadense.
A construção modular apresenta oportunidades reais para ajudar o Canadá a atender às principais demandas de infraestrutura - especialmente no setor habitacional - de forma mais rápida, sustentável e econômica. No entanto, isso só pode ser alcançado com uma maior conscientização e compreensão dos métodos modulares, maior consistência e orientação regulatória e práticas de aquisição e financiamento mais compatíveis - tudo isso sustentado por uma base de evidências em expansão. Todos os níveis de governo têm papéis importantes a desempenhar para possibilitar esse futuro e garantir que todo o potencial da construção modular seja aproveitado.
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