Forge Craft Architecture + Design: Códigos, contratos e propriedade intelectual
O diretor fundador e diretor de prática modular da Forge Craft Architecture + Design, Rommel Sulit, discute as implicações de códigos, contratos e propriedade intelectual na construção modular.
Rommel Sulit loved both art and science. He graduated from the University of Chicago with a degree in studio art after starting college enrolled in premed. He worked at an alternative news weekly after graduation to determine what path to follow as a career.
Architecture seemed a good balance between science and art, so he attended the University of Texas in Austin. He graduated with a master’s in architecture and a desire to call Austin his home.
He and business partner Scott Ginder founded Forge Craft Architecture + Design in 2013 in Sulit’s living room with two hires.
Right away, they landed two medium-sized conventional projects — a 100-unit multifamily project and a 135-unit affordable housing multifamily project, both featuring microunits.
Em alguns anos, um cliente quis explorar a construção modular volumétrica para um projeto de moradia estudantil.
"Eles nos procuraram com essa oportunidade realmente interessante, e fomos aprendendo à medida que avançávamos", disse Sulit.
De 2015 a 2020, a Forge Craft esteve imersa em projetos de construção modular para moradias estudantis, um restaurante de serviço rápido, um escritório comercial e casas de férias pré-fabricadas a preços acessíveis. A Forge Craft construiu sua plataforma com base nesses primeiros projetos.
"Nosso objetivo era desenvolver uma empresa que fosse relevante no século 21 em termos de como projetamos e implementamos projetos para a comunidade", disse Sulit.
Seu interesse em design está concentrado no que eles chamam de Craft Studios: moradia acessível, design de construção passiva e construção modular.
Sulit acredita que a construção modular é um produto de melhor qualidade em comparação com a construção com estrutura fixa porque é criada em um ambiente controlado por trabalhadores com um conjunto de habilidades mais elevado do que os trabalhadores diários em um canteiro de obras.
Esse pode ser o motivo pelo qual o método de entrega, como Sulit chama a construção modular, está começando a crescer no mundo da construção. "A prática modular ainda está evoluindo", disse Sulit. "Ela evolui com o código, novos materiais e novas estratégias."
Projetado pela Forge Craft Architecture + Design, construído pela Z Modular.
A importância dos códigos e padrões de construção modular
Atualmente, não há nenhum código de construção específico para módulos além do código de construção padrão. O projeto e a construção modular geralmente são regidos pelo estado em que o edifício modular é implantado.
Mas todo código está sujeito a alterações locais. E um município e um estado podem não usar necessariamente a mesma versão do International Building Codebook (IBC). Por exemplo, o estado de Indiana usa o código IBC de 2014, enquanto a cidade de Austin, no Texas, está adotando o código de 2024.
Cabe ao arquiteto conciliar os códigos, o que leva tempo, especialmente se os responsáveis pelas regulamentações não estiverem familiarizados com a construção modular. Essa é uma área de preocupação, pois uma das grandes vantagens da construção modular é que ela acelera o processo de construção em até 40% mais rápido do que a construção convencional.
Os códigos são desenvolvidos para padronizar o processo de construção, de modo que o produto final atenda a um determinado padrão de desempenho. Mas os códigos também devem estar alinhados com a atmosfera socioeconômica atual do local onde esses edifícios serão instalados. Para diferentes climas, contextos geográficos e até mesmo geopolíticos, o mesmo código é frequentemente interpretado de maneiras diferentes.
"Acho que nunca teremos um código universal porque os locais onde construímos e as pessoas que usam os edifícios modulares são muito variados", disse Sulit. "O desafio é como pegar esse conceito universal e aplicá-lo a vários lugares onde os códigos são diferentes. O que cria a ilusão de que os códigos não estão acompanhando os modulares é que esses códigos existem por outros motivos que não o de atender ao setor modular."
Quase todos os projetos exigem uma solução de design criativa ou inovadora para garantir a conformidade com os códigos.
Um exemplo são as classificações de incêndio da UL, que atualmente pressupõem que tudo é construído em palito. O arquiteto precisa demonstrar que a metodologia do projeto modular é equivalente à metodologia padrão.
Typically, this means getting engineers, consultants, and the people in charge of regulatory compliance together. They all study
the issue, and once they agree it works, the project can move forward. It’s not an ideal situation since it can delay the project, but it’s a necessary one for now.
"Ninguém está tentando contornar o código e ninguém deveria estar", disse Sulit. "Estamos apenas tentando interpretá-lo de uma forma que se alinhe com os processos modulares."
Os contratos específicos modulares podem ajudar
Enquanto isso, os contratos de projeto recém-desenvolvidos podem ajudar a padronizar os processos de construção modular e auxiliar na comunicação entre as partes interessadas.
"Atualmente, há um clamor para encontrar maneiras de padronizar nossos processos por vários motivos", disse Sulit. "Um deles é para que possamos desenvolver processos consistentes de projeto para projeto. Os contratos de projeto também nos permitem estabelecer alguma paridade na forma como precificamos e entregamos os edifícios."
Atualmente, não existe um processo modular registrado e estabelecido com o qual todos concordem. Mas ter um contrato ajuda a definir os instrumentos de serviço, o escopo do projeto e as estruturas de taxas.
No passado, os arquitetos de projeto modificaram esses quatro contratos para se alinharem ao método de entrega modular.
- O B101, um contrato padrão de formulário longo do American Institute of Architects (AIA) entre o proprietário e o arquiteto.
- O B105, um documento curto para trabalhos menores.
- O B143, o contrato entre o arquiteto e o construtor do projeto.
- O Contrato de Contrato Principal, um contrato flexível e abrangente entre o contratado e o cliente.
Do ponto de vista de um arquiteto, o contrato B143 é especialmente vantajoso.
"Como arquiteto, eu poderia atuar como arquiteto de registro e também como arquiteto modular", disse Sulit. "Isso é ideal do meu ponto de vista, pois assim posso gerenciar todo o processo."
Em abril deste ano, a AIA lançou quatro novos contratos voltados para a construção modular volumétrica na conferência World of Modular 2025 da MBI.
A Sulit está ansiosa para trabalhar com o novo contrato B181 da AIA, um acordo padrão entre o proprietário e o arquiteto. É o equivalente ao B101, mas projetado especificamente para o setor modular.
"Agora temos algo que podemos utilizar para melhorar ainda mais nossa entrega e que nos ajuda a gerenciar melhor nossa estrutura organizacional no futuro", disse ele.
Recentemente, a MBI, com a ConsensusDocs, também desenvolveu dois novos contratos de construção modular para o proprietário do projeto e o fabricante.
A Reliance Metalcenter foi premiada com o 1º lugar na categoria Escritório Modular Permanente (menos de 10.000 pés quadrados) no MBI's 2022 Awards of Distinction. Construído pela Z-Modular.
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Contract Clarity: Templates Tailored for Modular Construction Success w/ AIA Contract Documents
Ouça Sara Betancorth, da AIA Contract Documents, e Sal Verrastro, da Spillman Farmer Architects, detalharem como esses novos contratos foram criados após anos de colaboração entre arquitetos, advogados e especialistas do setor. Agora disponíveis ao público, esses contratos representam uma abordagem equilibrada que reconhece as realidades da construção modular moderna. O resultado? Contratos que reduzem os riscos, esclarecem as responsabilidades e, em última análise, facilitam a entrega do projeto para todas as partes interessadas.
O papel da propriedade intelectual na arquitetura modular
Nos contratos de construção convencionais, que se baseiam na lei comum, os arquitetos produzem projetos ou documentos contratuais e possuem direitos autorais sobre seus instrumentos de serviço. O proprietário recebe uma licença limitada para usar esses projetos apenas uma vez.
Com a construção modular, o potencial de repetição dos projetos é inerente ao método de entrega.
"A coisa mais próxima que vi que aborda isso é esse conceito chamado direitos derivados, que é quando você está criando um novo trabalho a partir de um trabalho existente", disse Sulit.
O novo contrato B181 reconhece que os arquitetos projetarão um edifício e utilizarão esses desenhos uma única vez para esse projeto. Seus instrumentos de serviço não são entregues ao proprietário do projeto para serem repetidos após o contrato. Para isso, seria necessária uma continuação, negociação, taxa de licenciamento ou royalties.
O tópico da propriedade intelectual no setor modular é uma questão polarizadora. Alguns acham que o design e todos os detalhes devem ser de código aberto. Outros acham que tudo deve ser considerado proprietário.
"Essa é uma conversa que continuará por um bom tempo em nosso campo", disse Sulit.
Ele considera que os sistemas de contraventamento e os componentes exclusivos de uma empresa, bem como qualquer coisa que precise ser testada, podem ser considerados propriedade intelectual dessa empresa, uma vez que a empresa fez toda a engenharia e gastou dinheiro para que algo fosse testado.
Uma empresa pode ter uma determinada filosofia de design que pode fazer parte de sua propriedade intelectual, mas os processos de fabricação são mais difíceis de determinar.
"Se uma empresa quiser ter sua própria propriedade intelectual, acho que a maneira correta de fazer isso é pegar nossos projetos e investir a quantidade adequada de pesquisa e dinheiro para produzir sua própria documentação de fabricação", disse Sulit. "Dessa forma, eles podem produzir o produto repetidamente de forma consistente. Mas isso pode ser caro."
Projetado por Forge Craft Architecture + Design. Construído por Z Modular.
Como a propriedade intelectual distingue entre recursos projetados sob medida e detalhes padrão?
Os projetos convencionais geralmente são construídos usando as práticas recomendadas, de modo que o arquiteto não precisa se aprofundar nos detalhes. Esses documentos se enquadram no LOD (nível de desenvolvimento) 300.
A maioria dos arquitetos pode levar um projeto até o LOD 350, que é um nível mais alto de detalhamento.
"Nesse momento, tenho que dizer a eles que peguem seus próprios engenheiros e sua própria equipe de projeto para registrar isso se quiserem que seja um produto padrão que eles possam garantir", disse Sulit. "Se eu voltar a trabalhar com essa empresa no futuro, ela poderá me fornecer esses detalhes padrão e eu trabalharei com ela. É assim que eu acho que o processo deve funcionar."
Conselhos para novos arquitetos que estão entrando no espaço modular
Sulit sugere que os arquitetos estudem primeiro os contratos convencionais para entender as proteções que eles oferecem. Isso facilitará a compreensão dos novos contratos modulares.
Em segundo lugar, eles devem ter o máximo de contato possível com o campo da construção modular e conversar com as empresas envolvidas para determinar onde termina o trabalho deles e começa o trabalho das outras entidades. Em seguida, dedique sua equipe à imersão total.
"Meu maior superpoder é saber o que é necessário para certificar uma fábrica", disse Sulit. "Entender o processo de certificação é algo útil de se aprender, mas é um mergulho muito mais profundo no código e nos sistemas de construção. Você está preparado para esse compromisso?"
Sobre o autor: Shari Held é uma escritora freelancer de Indianápolis que cobre o setor de construção há mais de 20 anos.
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