Customizado e complexo: por dentro da construção do maior hospital modular do país
Algumas pessoas adoram desafios, e algumas empresas se especializam em lidar com projetos desafiadores. A MODLOGIQ, localizada em New Holland, Pensilvânia, desenvolveu sua experiência na construção de instalações de saúde, um empreendimento exigente para qualquer construtor. Com raízes que remontam à década de 1970 na fabricante canadense NRB, com os proprietários Bob e Craig McNeil, a MODLOGIQ foi desmembrada da NRB como resultado da venda da operação de Grimsby em 2019, com Jim Gabriel como presidente e CEO.
A empresa continua hoje a adotar uma abordagem de solução de problemas para aplicar os benefícios da construção modular fora do local, disse Gabriel, a vários projetos desafiadores atuais. "Nossa filosofia sempre foi a de que não somos necessariamente construtores modulares, somos solucionadores de problemas. Adotamos uma abordagem colaborativa para isso", acrescentou.
Módulos destinados ao Athens Medical Campus em Athens, OH, são colocados em posição durante sua construção fora do local.
Um foco exclusivo em instalações modulares de saúde
MODLOGIQ has a long history of building modular healthcare facilities, such as their recent hospital project in Athens, Ohio. Compared to other types of modular projects, such as hotels, for example, healthcare facilities tend mean to be more complex projects, Gabriel said.
"Somos uma empresa de baixo volume, alta personalização e alto nível de complexidade e, portanto, somos a empresa que assume todos os outros tipos de projetos mais complexos. Assim, a área de saúde se tornou uma opção natural", acrescentou.
Todos os projetos de construção envolvem camadas de complexidade, especialmente quando se trabalha com clientes e suas expectativas, mas alguns projetos estão em níveis diferentes. "Não é fácil, mas é mais fácil modularizar um hotel. É mais fácil modular uma família e uma multifamília. É mais fácil pegar o que é modular e aplicá-lo a essas aplicações", observou ele.
“It’s pretty difficult to do that with the patient-care environment,” he said. “And so whether it’s patient care, whether it’s laboratories, health science-type applications, it’s highly complex, not just in what’s performed in those, but how do you get to an efficient level of constructability when it comes to the design and execution? And can you provide a suitable alternative to conventional construction?” he continued. This is another factor in understanding the means to making modular hospitals, as off-site construction methods must still meet the same rigorous standards as traditional builds.
Obviamente, a construção modular pode ser uma alternativa adequada à construção convencional, e dois fatores se destacam como os principais benefícios, observou Gabriel. A construção modular pode superar o problema do cronograma, que é muito importante para uma organização geradora de receita, como um grupo de saúde. Colocar a nova instalação em operação no menor prazo possível significa, basicamente, menos tempo de saída de caixa antes de passar para a entrada de caixa.
A abordagem do desafio da mão de obra é outra vantagem da construção modular. Quando as empreiteiras tradicionais enfrentam escassez de mão de obra, elas podem ter uma equipe de competência de nível médio e podem estar com pouca mão de obra. Uma instalação de saúde é um projeto complexo que exige alta competência, e muitos empreiteiros não querem licitar esse trabalho com base em preocupações sobre sua capacidade de execução.
"Você não quer se posicionar para fracassar", disse Gabriel, "então você está indo atrás do trabalho que é mais fácil de executar. Portanto, o que os prestadores de serviços de saúde, administradores e proprietários estão descobrindo é que eles têm menos empreiteiros qualificados que têm menos mão de obra para aplicar em seus projetos e, portanto, o custo por metro quadrado está aumentando, assim como o tempo de conclusão." Por outro lado, Gabriel observou: "Com nosso foco no setor de saúde, trazemos velocidade ao mercado. Somos capazes de oferecer aos clientes um caminho mais eficiente para chegar a uma solução completa e pronta para uso."
É claro que o setor modular não está imune aos desafios de mão de obra, mas a adaptação às condições atuais do mercado é crucial. "Todos têm o mesmo desafio com relação à mão de obra", acrescentou. "A questão é: com que eficiência você está usando sua mão de obra? E, como um setor, a construção modular geralmente tem usado isso de forma mais eficiente."
Jim Gabriel mostra uma maquete do hospital Memorial Health System concluído, que está sendo construído no MODLOGIQ.
Construindo o maior hospital modular de todos os tempos
Athens, Ohio, is a small town of just under 25,000 population located a bit more than an hour away from Columbus, Ohio. It’s the site of the Athens Medical Campus project for Memorial Health System that Gabriel calls a “prototype hospital” for the company, meaning a modular hospital ready for testing innovative changes.
With about 100,000 square feet of space on four levels, it’s considered a “micro-hospital,” he said, meaning that the modular hospital’s size is much smaller than your average, traditionally built hospitals. This makes it possible for MODLOGIQ to produce 100% of the space off-site in their factory. That includes everything from mechanical, electrical, and plumbing to interior finishes and casework to about an 85% level of completion.
Todos os trabalhos mecânicos, elétricos e de encanamento foram concluídos em cerca de 85%. As conexões restantes entre os módulos serão concluídas no local.
Trabalhando com os desenvolvedores Medical Innovations Development (MIND) e os representantes Bob Guessing e Mark Molen, a MODLOGIQ começou em dezembro de 2021 a projetar e obter aprovação para o aço estrutural. À medida que o processo avançava para o trabalho no local, encontrar um empreiteiro geral provou ser um desafio devido à forte concorrência de outros projetos de construção locais.
"O que aprendemos ao longo do processo é que há muitos projetos novos em andamento nas proximidades de Columbus, Ohio, como a instalação de fabricação de chips da Intel, e a Amazon tem algumas novas instalações que estão sendo construídas lá. Portanto, a demanda por essa mão de obra é realmente muito grande", acrescentou. "Levou algum tempo para encontrar a empreiteira certa no local, mas tudo se encaixou com a adição da Robertson Construction. E temos o que acreditamos ser uma equipe muito forte", observou ele.
O desafio de adaptar o sistema modular ao setor de saúde
A visão do cliente para o projeto estava clara desde o início, disse Gabriel, mas o desafio da MODLOGIQ foi modularizá-la.
"Eles sabiam o que queriam construir, mas não sabiam exatamente como iriam construir. E acho que nossa especialidade é realmente ter essa visão e entender seus requisitos de programação para conseguir algo que possamos construir com eficiência em nossa fábrica", observou ele.
Trabalhar com o cliente durante o processo de projeto exigiu uma série de modificações no projeto, disse ele. "Podemos mudar a dimensão dessa área? Como podemos sustentar essa área aberta sem colunas em toda parte?", acrescentou. "Era um projeto que estava literalmente acontecendo enquanto estávamos construindo, e isso não é típico da construção modular. Mas como já tínhamos a estrutura pronta, que começou mais ou menos no final do verão, estávamos trabalhando em todas as outras decisões de projeto e movimentos, mas tudo estava ocorrendo dentro dessa estrutura", observou ele.
Projects like this mean modular hospital speed and efficiency while demonstrating how modular construction can meet the unique complexity of healthcare facilities.
Com o aço estrutural instalado, ele atuou como uma espécie de guarda-corpo ou restrição de projeto que todos tiveram que contornar, o que pode economizar tempo e ajudar a manter o processo em andamento.
O projeto utilizou 204 módulos com 12 variações diferentes de comprimento e largura em uma altura consistente. Esses tamanhos foram determinados pelos requisitos de programação do cliente para o edifício, disse Gabriel. "Os tamanhos e as configurações dos módulos são um pouco menos tradicionais do que o que seria típico de uma construção modular", acrescentou.
What is traditional, though, is meeting all standard codes and other requirements for a commercial building. “There’s no modular hospital design standards; there’s nothing different because we’re modularizing it or fabricating that in the factory,” Gabriel said. “We just have a more efficient way to build it. And it is consistent with all hospital requirements for the state of Ohio and all other AHJs,” he added. This shows that modular hospitals don’t imply different standards from traditional hospitals; they simply mean a more efficient approach to meeting the same codes.
Adição de uma nova equipe para o projeto
Devido às exigências de tamanho e velocidade desse projeto, Gabriel disse que a equipe sabia que não poderia assumir o projeto às custas de outros clientes ou projetos futuros. Eles decidiram transferir alguns membros importantes da equipe para o projeto de Atenas, contratar novos funcionários e criar uma equipe completamente nova e separada para o projeto.
"Abordamos isso como uma unidade de negócios separada para que pudéssemos tomar decisões não apenas do ponto de vista do projeto, mas também do ponto de vista operacional", mencionou. "Trata-se de um projeto de US$ 65 ou US$ 70 milhões. Como precisamos abordar isso de forma diferente do ponto de vista operacional?", acrescentou.
Projetos grandes e desafiadores como este sempre oferecem algumas reviravoltas, e este não foi exceção. À medida que a equipe avançava rapidamente no projeto e, em seguida, iniciava a construção, alguns elementos do projeto ficaram inacabados. "Você não gosta de ter essas decisões de projeto pendentes. Ainda havia alguns componentes do projeto que não estavam diretamente relacionados ao edifício, mas que poderiam ter um impacto. O que aconteceria ao redor da plataforma de helicópteros e do estacionamento? A adjacência dessas estruturas e como elas afetam o projeto", observou ele. Mesmo com esses desafios, a equipe da MODLOGIQ adiantou o projeto em 12 meses em relação a um cronograma de construção convencional, disse Gabriel.
O que vem por aí no MODLOGIQ?
De acordo com Gabriel, o principal valor da empresa é a liderança servil. "Eu diria que nossa cultura é caracterizada e liderada por um grupo que está entre os melhores com os quais já trabalhei nesse setor, e estou nessa atividade há 30 anos", disse ele.
To that end, the company is already in discussions on a series of prototype hospital projects, and he’s also meaning to look beyond the modular hospital environment to leverageing the strengths of modular construction to address the affordable housing shortage and support rapid disaster rebuilding efforts.
"Esse projeto demonstra o que nós e a modular podemos fazer. É importante que encontremos maneiras de aplicar nosso conhecimento e experiência de forma mais significativa", disse ele. "Como o setor modular e a MODLOGIQ podem ser mais relevantes na aplicação do valor da construção pré-fabricada modular fora do local na reconstrução de nossa infraestrutura?", perguntou ele. "É necessário um projeto colaborativo e um pensamento inovador. Isso não pode ser feito em um vácuo."
Sobre o autor: Steve Hansen é um escritor do Colorado com foco no ambiente construído - arquitetura, construção, energia renovável e transporte. Ele pode ser contatado pelo LinkedIn.
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