Roland Brown relembra sua história de sucesso com a Ramtech e sua carreira no setor de modulares comerciais
Roland Brown foi vice-presidente de design e desenvolvimento da Ramtech Building Systems, Inc. Agora ele está felizmente aposentado.
Roland Brown nunca imaginou que sua vida teria esse desfecho.
Ele se aposentou de uma carreira de quase 50 anos, começando como desenhista no setor de casas móveis até se tornar vice-presidente de projeto e desenvolvimento da Ramtech Building Systems, Inc., uma empresa de projeto/construção em Mansfield, Texas, com sua própria instalação de fabricação modular.
A jornada de sua carreira - ainda mais ilustre graças à sua dedicação ao trabalho árduo - o levou da mesa de desenho ao projeto estrutural de estruturas modulares. Também o levou a salas de reunião como parte do Texas Industrialized Building Code Council e da Diretoria da MBI. Ele acreditava, com uma convicção inabalável, que se estudasse e aprendesse, poderia eventualmente construir uma carreira.
E ele conseguiu - sem um diploma de bacharel tradicional.
Ele é o raro aposentado de um setor que destaca colegas em posições semelhantes com diplomas de nível médio e superior. Ele trabalhou em milhares de edifícios, acumulando mais de dezesseis milhões de pés quadrados de estruturas construídas.
O caminho incomum de Roland para o setor de construção modular é digno de ser registrado nos livros de história - e um exemplo para qualquer pessoa que queira aprender de forma inovadora. Recentemente, ele foi incluído no Hall da Fama do Modular Building Institute por seu trabalho nos setores público e privado, como projetista inovador e administrador da modernização e implementação de códigos de construção em apoio ao setor modular.
Roland Brown discursa para a multidão no World of Modular 2023 após sua inclusão no Hall da Fama do setor de construção modular da MBI.
Grandes sonhos começando em uma cidade pequena
Nascido em uma pequena cidade industrial com menos de 500 habitantes na Carolina do Norte, o início da carreira de Roland o levou naturalmente para o caminho do projeto de construção, leitura de códigos de construção e análise estrutural.
"Percebi que usar métodos matemáticos para modelar e comprovar o desempenho do projeto de construção era lógico e se encaixava perfeitamente em minha personalidade", diz ele. "À medida que meu conhecimento e experiência aumentavam, descobri que era fácil visualizar caminhos e forças estruturais em alto nível, algo que nem todos os engenheiros gostam."
Ele frequentou brevemente a Appalachian State University, onde, depois de dois anos, esgotou suas economias, percebendo que seu sonho de obter uma bolsa de estudos para jogar futebol americano não se realizaria. Assim, ele mudou seu foco para encontrar um emprego e ganhar a vida.
E assim, Roland estudou no que ele chama de "Universidade da Mesa de Jantar".
Indo além da mesa de desenho
Seu primeiro emprego na carreira foi como desenhista em uma fábrica de casas móveis localizada em Siler City, Carolina do Norte, e depois nos escritórios da empresa em Lenexa, Kansas.
Além de suas tarefas de desenho no escritório corporativo, ele foi convidado a ajudar no laboratório de testes estruturais da empresa. Ele aprendeu muito com essa experiência. E isso despertou seu interesse em aprender como as estruturas funcionavam.
Depois de algumas mudanças de emprego, ele conseguiu um trabalho no escritório da PFS Corporation em Dallas, onde decidiu que era hora de se aprofundar e aprender mais sobre cálculos de projetos estruturais. Mas ele não tinha certeza de que seria possível aprender completamente sozinho. Mesmo assim, ele decidiu começar a estudar por conta própria e dá crédito a dois engenheiros da PFS pelo incentivo. Embora no início não tenha sido sem dificuldades.
"Fui à livraria da Universidade do Texas em Arlington e comprei todos os livros didáticos que achei que precisava para estudar por conta própria", disse Brown. "Todas as noites, eu abria um livro e me esforçava ao máximo para estudá-los. Depois de umas três ou quatro semanas, fiquei um pouco frustrado. Então, pensei: 'Bem, vou confessar aos engenheiros do escritório'."
Ele, timidamente, achou que sua ideia de estudar por conta própria era ridícula e temia o que poderia ouvir de seus amigos profissionais, mas os engenheiros o apoiaram. Com ressalvas.
"Eles disseram: 'sim, achamos que você é inteligente o suficiente para fazer isso'", disse Brown. Eles pediram que ele trouxesse os livros para ver o que ele havia comprado. "Mais tarde, depois de ver minha pilha, eles disseram: 'esses livros não o ajudarão. Eles ensinam alguma teoria, mas não o ensinarão a ser um engenheiro'".
Esses dois engenheiros elaboraram uma lista de leitura para Roland, dizendo-lhe que isso exigiria muito tempo e disciplina. Eles disseram que, mesmo que você estude de 30 a 40 horas por semana durante seis meses, nada disso fará sentido.
"Em um ano, você pode fazer muitos cálculos, mas ainda assim não fará sentido... por volta de dois anos, dois anos e meio, a luz se acenderá", disse ele. "Mas você tem que passar por todas essas etapas para conseguir isso. Então foi isso que eu fiz. E levei cerca de dois anos e meio. Um dia, eu estava dirigindo pela estrada e, em um piscar de olhos, percebi que meu nível de compreensão estava lá. A meta foi alcançada."
Sua dedicação e o conhecimento adquirido o levaram a uma oferta de emprego na PBS Building Systems em 1982. Na época, a PBS era considerada líder no setor modular comercial e queria que Roland ajudasse a desenvolver os conceitos estruturais necessários para realizar os projetos mais complexos que o mercado estava começando a exigir. "Eu sabia apenas uma fração do que sei hoje", disse ele. "Foi um período extremamente estressante, que me fez passar muitas horas pesquisando coisas. Mas, no final das contas, fiquei muito mais inteligente e confiante durante esse período."
Roland Brown recebe o prêmio da MBI por Realização Excepcional no World of Modular 2018.
Mike e Matt Slataper, Linc Moss, Roland Brown e outros representando a Ramtech Building Systems no World of Modular 2018.
Construindo sobre uma base de conhecimento
Roland deixou a PBS e voltou para o Texas para gerenciar uma fábrica modular comercial, mas, devido às más condições econômicas, foi solicitado a fechar a fábrica. Para pagar as contas, ele voltou ao escritório da PFS em Dallas para trabalhar por contrato, enquanto procurava emprego em tempo integral.
Durante esse período, ele recebeu um pacote de projeto enviado pela Ramtech Building Systems para análise. Ao examiná-lo, Roland observou algumas discrepâncias estruturais e devolveu o pacote com sua carta de desvio.
Foi então que Mike Slataper, proprietário da recém-formada empresa de construção modular, telefonou.
"Ele ligou e ficou muito chateado", disse. "Tivemos uma reunião inicial muito adversa, mas depois ele percebeu que eu vinha da PBS. E ele conhecia o CEO John Hardy, pois ambos faziam parte da diretoria da MMOA na época, e queria que a Ramtech pudesse fazer o tipo de coisa pela qual a PBS era conhecida."
Mike queria contratar Roland com base nessa primeira reunião, mas precisava de alguns detalhes adicionais de Hardy. Mike ligou para perguntar sobre o histórico de trabalho de Roland e recebeu uma recomendação brilhante sobre suas habilidades.
Ele foi contratado como gerente de engenharia da Ramtech e foi subindo na hierarquia, tornando-se vice-presidente de design e desenvolvimento em 1998. Roland permaneceu na Ramtech por mais de 34 anos.
"O cara no canto de trás do escritório" se torna presidente
Roland poderia ter continuado a cumprir suas responsabilidades profissionais na Ramtech, criando um trabalho de design inovador que levou ao sucesso e ao reconhecimento da empresa pelo design e construção de projetos modulares tecnicamente exigentes. Mas ele também era uma joia rara no setor - aquele com um olho natural para analisar códigos de construção e requisitos regulatórios.
"Eu era o cara que podia aparecer com o histórico [e] com o conhecimento", diz ele. "E isso aconteceu porque eu era o cara no escritório do canto de trás que normalmente estava batendo na calculadora e lendo os livros, fazendo o trabalho."
É imenso desenvolver competência para entender vários sistemas regulatórios, disse ele. Isso requer que você também entenda a intenção dos códigos de construção.
"Deixe-me dizer a vocês que há muito mais coisas interessantes para fazer do que ler livros de códigos de construção e pesquisar regulamentos estaduais. Mas minha disposição para trabalhar nessas áreas, juntamente com minha formação em engenharia, não só me permitiu cumprir meus deveres na Ramtech, mas também me tornar um recurso para o setor por meio do MBI."
O Texas Industrialized Building Code Council surgiu em 2010, e o governador Rick Perry nomeou Roland como um dos três membros da diretoria de 12 pessoas para representar o setor modular. Ele também foi nomeado pelo governador Greg Abbott para mandatos adicionais e permaneceu no conselho por 12 anos, tornando-se o presidente em 2018. De fato, Roland é o primeiro membro do Conselho do setor a receber essa honra.
"Quando três oficiais de construção de cidades do Texas solicitam que um representante do Conselho do setor seja o presidente, isso é uma declaração positiva para o que estamos tentando fazer com nosso setor por meio da MBI", disse ele. "E para mim, pessoalmente, foi um elogio maravilhoso."
Sua natureza modesta lhe rendeu não apenas uma profunda base de conhecimento não apenas do Estado do Texas, mas também da MBI. Enquanto conciliava um emprego em tempo integral e seu cargo no conselho, ele também entrou para o Conselho de Administração da MBI. Após seu mandato inicial no conselho, ele foi transferido para o comitê executivo da MBI, tornando-se presidente do conselho em 2019. Roland também recebeu o prestigioso prêmio MBI Outstanding Achievement Award em 2018.
Ele considera seu trabalho em questões governamentais a marca registrada de suas experiências em comitês, já que seu trabalho com o Estado do Texas reforçou sua indicação para a diretoria da MBI. E com a diretoria da MBI, ele fez parte da equipe que ajudou a concluir novos padrões com o International Code Council.
Olhando para trás em uma carreira bem construída
Roland se aposentou de seu cargo em julho de 2022. Mas nos anos que antecederam sua aposentadoria, ele viu muitas mudanças técnicas no setor modular e muita complexidade, exigindo uma quantidade cada vez maior de conhecimento especializado.
"Acho que há mais potencial no setor agora do que nunca", diz ele. "Os códigos de construção são muito mais abrangentes e complexos. Os planos de negócios devem levar em conta fatores que diferem de uma região para outra. O que funciona em uma área geográfica pode falhar em outra."
Para Roland, no entanto, o sucesso de sua carreira se resumiu a uma coisa, e é algo que ele quer que os novos profissionais da construção modular tenham em mente.
"Se você quiser ser bem-sucedido, precisa ter iniciativa própria", diz ele. "Eu sabia que tinha que ser inteligente porque não tinha um diploma universitário de uma grande universidade para apoiar. Portanto, toda vez que eu entrava em ação, sabia que era o meu conhecimento que estava em jogo e nada mais. Eu tinha de estar bem preparado. Você sabe, não se chega todos os dias com o mesmo conhecimento que tinha há 20 anos. É preciso aprender todos os dias e, se você não estiver disposto a fazer isso, não poderá fazer o que eu fiz."
Ele entregou seu bloco de quadrilhas e sua calculadora, e agora Roland aguarda ansiosamente o tempo livre com sua esposa e seu neto. Ele também está no processo de mudar seu veleiro de um lago perto de Dallas para a Costa do Golfo para fazer um extenso cruzeiro costeiro - cumprindo outro objetivo que tinha desde os 20 e poucos anos.
Sobre a autora: Karen P. Rivera é escritora e editora freelancer apaixonada por contar histórias. Ela já foi repórter das Nações Unidas e tem experiência na cobertura de notícias internacionais de última hora, capital de risco, tecnologia emergente na área de saúde e no setor de videogames.
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